Background: Ambulatory assessment (AA) is increasingly recommended for assessing symptoms of posttraumatic stress disorder (PTSD). Previous AA studies provided new insights into the phenomenology of trauma-related memories, but also divergent findings. Notably, the range of trauma-related memories (a major target of psychotherapeutic interventions) reported in AA studies was as wide as 7.3 to 74.5 per week which might result from different methods used in these studies. Objective: We aimed at assessing the frequency of trauma-related memories in PTSD related to interpersonal violence and investigated whether this frequency is dependent upon the method. Method: For each patient trauma-related memories were assessed using two variants of smartphone-based AA: (1) Event-based sampling (EBS), i.e. participants entered data on each intrusive memory as it occurred; (2) Time-based sampling (TBS), i.e. participants reported the number of trauma-related memories they had experienced during the last two hours after they had been alerted by the smartphone. The numbers reported during the TBS-block were either analysed as reported by the participants or restricted to one per hour (rTBS). The impact of smartphone-assessments on trauma-related memories was assessed during a post-monitoring questionnaire. Results: While trauma-related memories were frequent across assessments, the methodology had a huge impact on the numbers: EBS (median = 7) and rTBS (median = 6) yielded significantly lower weekly numbers of intrusive trauma-related memories than TBS (median = 49). Accordingly, the possibility to report unrestricted numbers of trauma-related memories clearly impacted the results. The post-monitoring questionnaire identified another source for the divergent findings: while feeling disrupted by the smartphone-assessments was unrelated to the numbers reported during EBS, feeling disrupted was related to an increase of trauma-related memories during TBS and rTBS. Conclusions: The method clearly impacts the recorded number of trauma-related memories. Future research should clarify whether other variables (e.g. the subjective stress related to intrusive memories) are less dependent on the methodology.
Antecedentes: la evaluación ambulatoria (AA) se recomienda cada vez más para evaluar los síntomas del trastorno por estrés postraumático (TEPT). Estudios previos de AA proporcionaron nuevos conocimientos sobre la fenomenología de los recuerdos relacionados con el trauma, pero también descubrimientos divergentes. En particular, la gama de recuerdos relacionados con el trauma (un objetivo principal de las intervenciones psicoterapéuticas) indicados en los estudios de AA tuvieron una amplitud de 7.3 a 74.5 por semana, lo que podría ser el resultado de los diferentes métodos utilizados en estos estudios de AA. Objetivo: Nuestro objetivo fue evaluar la frecuencia de los recuerdos relacionados con el trauma en el TEPT relacionados con la violencia interpersonal e investigar si esta frecuencia depende del método. Método: Para cada paciente con TEPT, los recuerdos relacionados con el trauma se evaluaron utilizando dos variantes de AA basado en teléfonos inteligentes: 1) Muestreo basado en eventos (EBS, siglas en inglés deEvent-based sampling), es decir, los participantes registraron datos sobre cada recuerdo intrusivo mientras se producía. 2) Muestreo basado en el tiempo (TBS, siglas en inglés deTime-based sampling), es decir, los participantes indicaron la cantidad de recuerdos relacionados con el trauma que habían experimentado durante las últimas dos horas después de haber recibido una señal del teléfono inteligente. Las cifras indicadas durante el bloque TBS o bien se analizaron según lo indicado por los participantes o se restringieron a uno por hora (rTBS). El impacto de las evaluaciones por teléfonos inteligentes sobre los recuerdos relacionados con el trauma se evaluó utilizando un cuestionario después de la monitorización. Resultados: Aunque los recuerdos relacionados con trauma fueron frecuentes en todas las evaluaciones, la metodología tuvo un gran impacto en las cifras: EBS (mediana = 7) y rTBS (mediana = 6) arrojaron números semanales significativamente más bajos de recuerdos intrusivos traumáticos que TBS (mediana = 49). En consecuencia, la posibilidad de indicar cantidades ilimitadas de recuerdos relacionados con el trauma tuvo un claro impacto en los resultados. El cuestionario después de la monitorización identificó otra fuente de los hallazgos divergentes: Si bien sentirse interrumpido por la evaluación del teléfono inteligente no se relacionó con las cifras indicadas durante el EBS, el sentirse interrumpido se relacionó con un aumento de los recuerdos relacionados con el trauma durante TBS y rTBS. Conclusiones: El método tiene un claro impacto en el número registrado de recuerdos relacionados con el trauma. La investigación futura debería aclarar si otras variables (por ejemplo, el estrés subjetivo relacionado con los recuerdos intrusivos) son menos dependientes de la metodología.
背景：动态评估（AA）是越来越受到推荐的评估创伤后应激障碍（PTSD）症状的方法。以往的AA 研究提供了关于创伤相关记忆现象的新观察，这些发现同时也是多样的。值得注意的是，在AA研究中报告创伤相关记忆的数量范围（心理治疗干预中的主要靶点）非常广泛（每周7.3到74.5次），这可能是由于这些A A研究中使用了不同的评估方法导致的。 目标：我们的目标是评估人际暴力相关的PTSD中创伤相关记忆的频率，并考察这种频率是否不受评估方式的影响。 方法：使用两种 不同的在智能手机上使用的AA对每一个PTSD 病人的创伤相关记忆进行评估：1）基于事件取样（EBS），即被试在每次闯入记忆出现时输入数据；2）基于事件取样（TBS），即当被试被智能手机提示时，报告在过去两个小时内体验到的创伤相关记忆的数量。在TBS 组，报告的数量使用被试报告量或者限制在每小时一个（rTBS）。使用事后问卷询问两种智能手机评估法对创伤相关记忆的影响。 结果：两种评估方法的创伤相关记忆都比较频繁，同时方法差异对报告数量有巨大影响：EBS（中位数=7）和 rTBS（中位数=6）报告的创伤相关闯入记忆显著低于TBS（中位数=49）。相应地，可以无限制地报告创伤相关记忆显然影响了结果。事后问卷显示了另一个差异性结果的来源：虽然被智能手机干扰和EBS报告的数量无关，但和TBS 和 rTBS 中增加的创伤相关记忆有关。 结论：评估方法显然影响了创伤相关记忆的记录数量。未来研究应该阐明是否其它变量（比如和闯入记忆相关的主观压力）受方法影响较小。.
Keywords: Ambulatory assessment; childhood sexual abuse; ecological momentary assessment; intrusion; memory; posttraumatic stress disorder; trauma; violence.