Introduction: Communication is vital for effective and precise public health practice. The limited formal educational opportunities in health communication render professional development opportunities especially important. Competencies for public health communication describe the integrated knowledge, values, skills and behaviours required for practitioner and organizational performance. Many countries consider communication a core public health competency and use communication competencies in workforce planning and development.
Methods: We conducted an environmental scan and content analysis to determine the availability of public health communication professional development opportunities in Canada and the extent to which they support communication-related core competencies. Three relevant competency frameworks were used to assess the degree to which professional development offerings supported communication competency development.
Results: Overall, 45 professional development offerings were included: 16 "formalized offerings" (training opportunities such as courses, webinars, certificate programs) and 29 "materials and tools" (resources such as toolkits, guidebooks). The formalized offerings addressed 25% to 100% of the communication competencies, and the materials and tools addressed 67% to 100%. Addressing misinformation and disinformation, using current technology and communicating with diverse populations are areas in need of improved professional development.
Conclusion: There is a significant gap in public health communication formalized offerings in Canada and many of the materials and tools are outdated. Public health communication professional development offerings lack coordination and do not provide comprehensive coverage across the communication competencies, limiting their utility to strengthen the public health workforce. More, and more comprehensive, professional development offerings are needed.
Introduction: La communication est essentielle à une pratique efficace et précise en santé publique. Les offres limitées de formation formelle en communication dans le domaine de la santé rendent les programmes de perfectionnement professionnel particulièrement importants. Les compétences en communication dans le domaine de la santé publique portent sur les connaissances, les valeurs, les compétences et les comportements intégrés requis pour un bon fonctionnement des professionnels et des organisations. De nombreux pays considèrent la communication comme une compétence de base en santé publique et utilisent les compétences en communication dans la planification et le perfectionnement de la main d’oeuvre.
Méthodologie: Nous avons effectué une analyse contextuelle et une analyse de contenu pour cerner les offres de perfectionnement professionnel en communication en santé publique disponibles au Canada et vérifier dans quelle mesure elles permettent l’acquisition des compétences essentielles liées à la communication. Trois cadres de compétences pertinents ont été utilisés pour évaluer à quel point les programmes de perfectionnement professionnel contribuent à l’amélioration des compétences en communication.
Résultats: Au total, 45 offres de perfectionnement professionnel ont été incluses : 16 « programmes formels » (offres de formation telles que cours, webinaires, programmes de certification) et 29 « documents et outils » (ressources telles que trousses d’outils, guides). Les programmes formels traitaient d’entre 25 % et 100 % des compétences en communication et les documents et outils en abordaient entre 67 % et 100 %. La lutte contre la mésinformation et la désinformation, l’utilisation des technologies actuelles et la communication avec des populations variées sont des domaines dans lesquels il faudrait améliorer le perfectionnement professionnel.
Conclusion: On constate une lacune importante dans les programmes formels de communication en santé publique au Canada, et bon nombre des documents et des outils disponibles sont désuets. Les offres de perfectionnement professionnel en communication en santé publique ne sont pas coordonnées et ne couvrent pas l’ensemble des compétences en communication, ce qui limite leur utilité pour le personnel en santé publique. Des offres de perfectionnement professionnel plus nombreuses et plus complètes sont nécessaires.
Keywords: communication; core competencies’ professional development; workforce planning.
There have been widespread calls to transform the public health workforce in Canada. We conducted an environmental scan and content analysis to determine current professional development opportunities in public health communication and investigate how well they support communication-related core competencies. We found 45 professional development offerings relevant to public health communication in Canada, with varying coverage of the core competencies. Addressing misinformation and disinformation, the use of current technology and communicating with diverse populations are areas in need of improved professional development. This snapshot of the current state of public health communication professional development shows that coverage across the competencies is neither coordinated nor comprehensive.