A proposal to recognize investment in breastfeeding as a carbon offset

Bull World Health Organ. 2024 May 1;102(5):336-343. doi: 10.2471/BLT.23.290210. Epub 2024 Mar 7.

Abstract

Policy-makers need to rethink the connections between the economy and health. The World Health Organization Council on the Economics of Health for All has called for human and planetary health and well-being to be moved to the core of decision-making to build economies for health. Doing so involves valuing and measuring what matters, more and better health financing, innovation for the common good and rebuilding public sector capacity. We build on this thinking to argue that breastfeeding should be recognized in food and well-being statistics, while investments in breastfeeding should be considered a carbon offset in global financing arrangements for sustainable food, health and economic systems. Breastfeeding women nourish half the world's infants and young children with immense quantities of a highly valuable milk. This care work is not counted in gross domestic product or national food balance sheets, and yet ever-increasing commercial milk formula sales are counted. Achieving global nutrition targets for breastfeeding would realize far greater reductions in greenhouse gas emissions than decarbonizing commercial milk formula manufacturing. New metrics and financing mechanisms are needed to achieve the health, sustainability and equity gains from more optimal infant and young child feeding. Properly valuing crucial care and environmental resources in global and national measurement systems would redirect international financial resources away from expanding carbon-emitting activities, and towards what really matters, that is, health for all. Doing so should start with considering breastfeeding as the highest quality, local, sustainable first-food system for generations to come.

Les responsables politiques doivent repenser les liens entre économie et santé. Le Conseil de l'Organisation mondiale de la Santé sur l'économie de la santé pour tous a demandé que le bien-être et la santé, aussi bien de l'humain que de la planète, soient désormais au cœur du processus de prise de décisions afin de créer des économies au service de la santé. Il est donc impératif d'identifier et de valoriser ce qui compte, d'accroître et d'optimiser le financement de la santé, d'innover pour le bien commun et de renforcer les capacités du secteur public. En partant de cette réflexion, nous plaidons pour une reconnaissance de l'allaitement dans les statistiques relatives à l'alimentation et au bien-être, et estimons que tout investissement réalisé dans ce domaine devrait être considéré comme un crédit-carbone dans le cadre des modalités financières mondiales liées aux systèmes économiques et sanitaires ainsi qu'à une alimentation durable. Les femmes allaitantes nourrissent la moitié des enfants en bas âge dans le monde avec d'immenses quantités de lait extrêmement précieux. Ces activités de soins ne sont pas comptabilisées dans le produit intérieur brut ou les bilans alimentaires nationaux, contrairement aux ventes de lait maternisé en constante progression. Atteindre les cibles mondiales de nutrition pour l'allaitement contribuerait davantage à réduire les émissions de gaz à effet de serre que décarboner la production de lait maternisé. De nouveaux paramètres et mécanismes de financement sont nécessaires pour bénéficier des avantages en matière de santé, de durabilité et d'équité qui découlent d'une meilleure alimentation des nourrissons et jeunes enfants. Valoriser correctement les principales ressources consacrées à l'environnement et aux soins dans les systèmes de mesure nationaux et mondiaux permettrait de détourner les moyens financiers internationaux du développement d'activités à fort taux d'émissions pour les rediriger vers ce qui compte vraiment, c'est-à-dire la santé pour tous. Et pour y parvenir, la première étape consisterait à reconnaître l'allaitement comme l'aliment de base, local, durable et de qualité pour les générations futures.

Los responsables de formular las políticas deben volver a plantearse las conexiones entre la economía y la salud. El Consejo sobre la Economía de la Salud para Todos de la Organización Mundial de la Salud ha pedido que la salud y el bienestar humanos y del planeta se sitúen en el centro de la toma de decisiones a fin de desarrollar economías para la salud. Esto requiere valorar y medir lo que importa, más y mejor financiación sanitaria, innovación para el bien común y reconstrucción de la capacidad del sector público. Nos basamos en este pensamiento para argumentar que la lactancia materna debería reconocerse en las estadísticas de alimentación y bienestar, mientras que las inversiones en lactancia materna deberían considerarse como una compensación de emisiones de carbono en los acuerdos globales de financiación para sistemas alimentarios, sanitarios y económicos sostenibles. Las mujeres lactantes alimentan a la mitad de los bebés y niños pequeños del mundo con inmensas cantidades de una leche muy valiosa. Este trabajo de cuidados no se contabiliza en el producto interior bruto ni en los balances alimentarios nacionales y, sin embargo, sí se contabilizan las ventas cada vez mayores de leche de fórmula comercial. Alcanzar los objetivos mundiales de nutrición para la lactancia materna supondría una reducción mucho mayor de las emisiones de gases de efecto invernadero que descarbonizar la fabricación de leche de fórmula comercial. Se necesitan nuevas métricas y mecanismos de financiación para lograr los beneficios en materia de salud, sostenibilidad y equidad de una alimentación más óptima de los bebés y los niños pequeños. Una valoración adecuada de los cuidados esenciales y de los recursos medioambientales en los sistemas de medición globales y nacionales redirigiría los recursos financieros internacionales lejos de la expansión de las actividades que emiten carbono, y hacia lo que realmente importa, es decir, la salud para todos. En este contexto, habría que empezar por considerar la lactancia materna como el sistema de primera alimentación de mayor calidad, local y sostenible para las generaciones futuras.

يحتاج واضعو السياسات إلى إعادة التفكير بشأن الروابط بين الاقتصاد والصحة. دعا مجلس اقتصاديات الصحة للجميع (Economics Health for All has) التابع لمنظمة الصحة العالمية، إلى وضع صحة ورفاهية الإنسان والكوكب في قلب عملية صنع القرار المتعلق ببناء اقتصاديات الصحة. ويتطلب القيام بذلك تقييم وقياس ما له تأثير على الأمر، وزيادة وتحسين التمويل الصحي، والابتكار من أجل الصالح العام، وإعادة بناء قدرات القطاع العام. ونحن نعوّل على هذا التفكير لدعم مبدأ إنه ينبغي وضع الرضاعة الطبيعية في الاعتبار فيما يتعلق بإحصاءات الغذاء والرفاهية، في حين ينبغي اعتبار الاستثمارات في الرضاعة الطبيعية بمثابة تعويض للكربون في ترتيبات التمويل العالمية للأنظمة الغذائية والصحية والاقتصادية المستدامة. تقوم السيدات المرضعات بإرضاع نصف عدد الرضع والأطفال الصغار في العالم، بكميات هائلة من الحليب عالي القيمة. لا يتم احتساب أعمال الرعاية هذه في الناتج المحلي الإجمالي، أو الميزانيات الوطنية للأغذية، بينما يتم احتساب مبيعات تركيبات الحليب التجارية، والمتزايدة باستمرار. إن تحقيق أهداف التغذية العالمية للرضاعة الطبيعية من شأنه أن يحقق تخفيضات أكبر بكثير في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، مقارنة بعملية نزع الكربون في تصنيع تركيبات الحليب التجارية. هناك حاجة إلى مقاييس وآليات تمويل جديدة لتحقيق مكاسب فيما يتعلق بالصحة والاستدامة والمساواة، من خلال التغذية المثالية للرضع والأطفال الصغار. إن التقييم السليم لموارد الرعاية الحيوية والموارد البيئية في أنظمة القياس العالمية والوطنية من شأنه أن يعيد توجيه موارد التمويل الدولية بعيداً عن الأنشطة المتوسعة المسببة لانبعاثات الكربون، ونحو ما له تأثير على الأمر بالفعل، وهو الصحة للجميع. إن القيام بذلك ينبغي أن يبدأ باعتبار الرضاعة الطبيعية كنظام الغذاء الأول المحلي الأعلى جودة، والمستدام للأجيال القادمة.

政策制定者需要重新思考经济与健康之间的联系。世界卫生组织全民健康经济理事会呼吁将人类和地球的健康和福祉作为决策核心,以建立促进健康的经济。要做到这一点,就需要评估和衡量重要的事项,增加健康筹资和改善筹资情况,为共同利益而进行创新,以及重建公共部门的能力。基于这一思路,我们认为母乳喂养应被列入食品和福祉统计数据的范畴,而在可持续食品、健康和经济系统的全球筹资安排中应被视为一种碳抵消行为。进行母乳喂养的妇女提供了大量宝贵的乳汁,滋养了世界上一半的婴幼儿。这种护理性工作未被计入国内生产总值或国家食品供求平衡表,但不断增长的商业配方奶粉销售额却被计入其中。与让商业配方奶粉生产做到脱碳相比,实现母乳喂养的全球营养目标将能更大程度地减少温室气体排放。需要新的衡量指标和筹资机制,以实现更优化的婴幼儿喂养,从而获得健康、可持续和公平的收益。在全球和国家衡量系统中正确评估关键的护理和环境资源,将使国际财政资源的分配从不断扩大的碳排放活动转向真正重要的事项,即全民健康。若要做到这一点,应先将母乳喂养视为子孙后代的最优质和可持续的当地第一食物系统。.

Ответственным лицам необходимо переосмыслить связь между экономикой и здравоохранением. Совет Всемирной организации здравоохранения по экономическим аспектам «Здоровье для всех» призвал сделать здоровье и благополучие человека и планеты основой процесса принятия решений для построения экономики в интересах здоровья. Для этого необходимо оценить и измерить важность того, что имеет значение, увеличить и улучшить финансирование здравоохранения, внедрить инновации для общего блага и восстановить потенциал государственного сектора. Основываясь на этих соображениях, авторы статьи утверждают, что грудное вскармливание должно учитываться в статистике продовольствия и благосостояния. Инвестиции в грудное вскармливание должны рассматриваться как компенсация за выбросы углекислого газа в рамках глобальных механизмов финансирования устойчивых продовольственных, медицинских и экономических систем. Кормящие женщины обеспечивают половину детей грудного и раннего возраста в мире огромным количеством драгоценного молока. Этот труд по уходу не учитывается ни в валовом внутреннем продукте, ни в национальных продовольственных балансах, однако при этом учитывается постоянно растущий объем продаж молочных смесей. Достижение глобальных целей в области питания, связанных с грудным вскармливанием, приведет к гораздо большему сокращению выбросов парниковых газов, чем декарбонизация производства молочных смесей. Необходимы новые метрики и механизмы финансирования для достижения преимуществ в области здравоохранения, устойчивости и справедливости за счет более оптимального питания детей грудного и раннего возраста. Правильная оценка важнейших ресурсов по уходу и охране окружающей среды в глобальных и национальных системах измерения позволит перенаправить международные финансовые ресурсы не на расширение деятельности по выбросу углекислого газа, а на действительно важные аспекты – на здоровье для всех. Для этого следует начать с рассмотрения грудного вскармливания как наиболее качественной местной устойчивой системы первого питания для будущих поколений.

MeSH terms

  • Breast Feeding*
  • Female
  • Global Health
  • Humans
  • Infant
  • Investments
  • World Health Organization