Clinical issue: Due to advances in diagnostics and therapy, the survival rate of patients with congenital heart defects is continuously increasing. The aim of this review is to compare various imaging modalities that are used in the diagnosis of congenital heart defects.
Methods: Transthoracic echocardiography is the imaging method of choice in the presence of a congenital heart defect because of its wide availability and non-invasiveness. It can be complemented by transesophageal echocardiography, cardiac catheterization, computed tomography (CT), and magnetic resonance imaging (MRI) of the heart and vessels close to the heart.
Methodical innovations: The radiation exposure of CT examinations of the heart is continuously decreasing because of improved technologies. MRI is also being continuously optimized, e.g., by the acquisition of MR angiographies without contrast medium application or a thin three-dimensional (3D) visualization of the entire heart with the possibility of reconstruction in all spatial planes (whole-heart technique) as well as 2D to 4D flow.
Practical recommendation: Due to the complexity of congenital heart defects and the variety of possible pathologies, the choice of imaging modality and its exact performance has to be coordinated in an interdisciplinary context and individually adapted.
Zusammenfassung: KLINISCHES PROBLEM: Dank den Fortschritten in Diagnostik und Therapie steigt die Überlebensrate von Patient:innen mit angeborenen Herzfehlern kontinuierlich. Das Ziel dieser Übersichtsarbeit ist es, die verschiedenen bildgebenden Modalitäten in der Diagnostik angeborener Herzfehler gegenüberzustellen.
Methode: Aufgrund der breiten Verfügbarkeit und der Nichtinvasivität ist die transthorakale Echokardiographie die Bildgebung der ersten Wahl beim Vorliegen eines angeborenen Herzfehlers. Ergänzt werden kann sie durch die transösophageale Echokardiographie, die Herzkatheteruntersuchung, die Computertomographie (CT) sowie die Magnetresonanztomographie (MRT) des Herzens und der herznahen Gefäße.
Methodische innovationen: Aufgrund verbesserter Technologien sinkt die Strahlenexposition bei der CT des Herzens kontinuierlich. Auch die MRT weist kontinuierliche Optimierungen auf, z. B. durch die Akquisition kontrastmittelfreier MR-Angiographien oder einer dünnen dreidimensionalen Darstellung des gesamten Herzens mit der Möglichkeit der Rekonstruktion in allen Raumebenen (Whole-Heart-Technik) sowie des 2D- bis 4D-Flusses. EMPFEHLUNG FüR DIE PRAXIS: Aufgrund der Komplexität der angeborenen Herzfehler und der Vielfalt der vorkommenden Pathologien müssen die Auswahl der bildgebenden Modalität und deren exakte Durchführung im interdisziplinären Kontext abgestimmt und individuell angepasst werden.
Keywords: Aortic isthmus stenosis; Children; Congenital heart disease; Fontan circulation; Tetralogy of Fallot.
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