Background: Complex post-traumatic stress disorder (CPTSD) describes chronic disturbances in self-organization (i.e. affect dysregulation; negative self-concept; severe difficulties in relationships) which are frequently observed in survivors of prolonged, repeated or multiple traumatic stressors. So far, evidence of psychodynamic treatment approaches for CPTSD is scarce.Methods: In this single-centre observational pilot study, symptom change during a 6-week psychodynamic inpatient treatment in a multimodal psychosomatic rehabilitation centre was evaluated using repeated measures analyses of variance (ANOVAs). Patients completed questionnaires on PTSD and CPTSD symptoms (ITQ), anxiety, depression and somatization (BSI-18), functional impairment (WHODAS) and epistemic trust, mistrust and credulity (ETMCQ) before (T1) and at the end of treatment (T2). A hierarchical linear regression analysis was calculated to identify factors associated with improved CPTSD symptoms.Results: A total of n = 50 patients with CPTSD were included in the study, of whom n = 40 (80%) completed treatment. Patients reported a significant reduction of CPTSD symptoms during treatment with a large effect size (-3.9 points; p < .001; η2 = .36), as well as a significant reduction of psychological distress (p < .001; η2 = .55) and functional impairment (p < .001; η2 = .59). At the end of treatment, 41.0% of patients no longer fulfilled the diagnostic criteria for CPTSD. Changes in epistemic stance included improved epistemic trust (β = -.34, p = .026) and decreased epistemic credulity (β = .37, p = .017), which together with lower age (β = .43, p = .012) and lower depression levels at baseline (β = .35, p = .054) were significantly associated with baseline adjusted mean change of CPTSD symptoms during therapy and explained 48% of its variance.Discussion: In our study, patients reported a significant reduction of CPTSD symptoms and comorbid symptoms during a multimodal psychodynamic inpatient rehabilitation treatment. Improved epistemic trust may facilitate the establishment of a trusting therapeutic relationship, thus fostering an environment of openness for knowledge transfer (i.e. social learning) and the exploration of diverse viewpoints and perspectives in the therapeutic process.
Antecedentes: El trastorno por estrés postraumático complejo (TEPTC) describe alteraciones crónicas en la autoorganización (es decir, desregulación afectiva; autoconcepto negativo; dificultades graves en las relaciones) que se observan con frecuencia en sobrevivientes de estresores traumáticos prolongados, repetidos o múltiples. Hasta ahora, hay escasa evidencia de enfoques de tratamiento psicodinámico para el TEPTC.
Método: En este estudio piloto observacional unicéntrico, se evaluó el cambio en los síntomas durante un tratamiento psicodinámico de seis semanas para pacientes hospitalizados en un centro de rehabilitación psicosomático multimodal, mediante el análisis de varianza de medidas repetidas (ANOVAs). Los pacientes completaron cuestionarios sobre síntomas de TEPT y TEPTC (ITQ), ansiedad, depresión y somatización (BSI-18), deterioro funcional (WHODAS) y confianza epistémica, desconfianza y credulidad (ETMCQ) antes (T1) y al final del tratamiento (T2). Se realizó un análisis de regresión lineal jerárquica para identificar los factores asociados con la mejoría de los síntomas del TEPTC.
Resultados: Un total de n = 50 pacientes con TEPTC fueron incluidos en el estudio, de los cuales n = 40 (80%) completaron el tratamiento. Los pacientes reportaron una reducción significativa de los síntomas del TEPTC durante el tratamiento con una gran magnitud del efecto (−3,9 puntos; p < .001; η2 = 0,36), así como una reducción significativa del malestar psicológico (p < .001; η2 = 0,55) y del deterioro funcional (p < .001; η2 = 0,59). Al final del tratamiento, el 41,0% de los pacientes ya no cumplían los criterios diagnósticos para TEPTC. Los cambios en la postura epistémica incluyeron una mejoría en la confianza epistémica (β = −0,34, p = .026) y disminución de la credulidad epistémica (β = 0,37, p = .017), que junto con una menor edad (β = 0,43, p = .012) y niveles más bajos de depresión al inicio (β = 0,35, p = .054) se asociaron significativamente con el cambio medio ajustado al inicio de los síntomas del TEPTC durante la terapia y explicaron el 48% de su varianza.
Discusión: En nuestro estudio, los pacientes informaron de una reducción significativa de los síntomas de TEPTC y de los síntomas comórbidos durante un tratamiento de rehabilitación psicodinámico multimodal para pacientes hospitalizados. Una mejoría en la confianza epistémica puede facilitar el establecimiento de una relación terapéutica de confianza, fomentando así un ambiente de apertura para la transferencia de conocimientos (es decir, el aprendizaje social) y la exploración de diversos puntos de vista y perspectivas en el proceso terapéutico.
Keywords: CPTSD; Confianza epistémica; Epistemic trust; TEPTC; hospitalización; inpatient; psicodinámica; psicosomática; psicoterapia; psychodynamic; psychosomatics; psychotherapy; rehabilitación; rehabilitation; trauma.
Complex post-traumatic stress disorder (CPTSD) is a condition often found in individuals who have experienced severe trauma, such as childhood abuse or torture.A study involving 50 patients with CPTSD showed significant improvements in symptoms and overall quality of life after undergoing a 6-week integrative multimodal psychodynamic inpatient rehabilitation treatment.The study also highlighted that improvement in epistemic trust could be a potential mechanism of change contributing to the positive therapeutic outcomes.