Teacher professional identity, or what it means to be a teacher, informs the types of schools teachers seek for work. With the marketization of schools in the US and abroad, teachers' professional identities are changing. However, we know little about how teachers negotiate-and renegotiate-their professional identities during the job search in contexts with school choice, such as charter schools. This study uses qualitative interview data from 46 teachers in San Antonio, Texas, where over 25% of students attend charter schools. Our findings illuminate the job search as a critical juncture where teachers evaluate their professional identity as they make choices about the sector-charter or traditional public school-and/or school organization they prefer. In particular, the choice context legitimated flexibility and fluidity in teachers' professional identity as teachers moved between sectors to find jobs, even if the school did not align with their personal or professional values. We also found that employability and teachers' perception of the job market played an important role in how teachers strategically presented their professional identity on the job search. Findings offer implications for teacher education and teacher workforce policies.
La identidad profesional docente, o lo que significa ser docente, informa los tipos de escuelas que los docentes buscan para trabajar. Con la mercantilización de las escuelas en los EEUU y en el extranjero, las identidades profesionales de los docentes están cambiando. Sin embargo, sabemos poco acerca de cómo los docentes negocian y renegocian sus identidades profesionales durante la búsqueda de empleo en contextos de elección de escuela, como las escuelas chárter. Este estudio utiliza datos de entrevistas cualitativas de 46 maestros en San Antonio, Texas, donde más del 25 % de los estudiantes asisten a escuelas chárter. Nuestros hallazgos iluminan la búsqueda de empleo como un momento crítico en el que los docentes evalúan su identidad profesional al tomar decisiones sobre el sector (escuela pública autónoma o tradicional) y/o la organización escolar que prefieren. En particular, el contexto de elección legitimó la flexibilidad y la fluidez en la identidad profesional de los docentes a medida que los docentes se movían entre sectores para encontrar trabajo, incluso si la escuela no se alineaba con sus valores personales o profesionales. También encontramos que la empleabilidad y la percepción de los docentes sobre el mercado laboral jugaron un papel importante en la forma en que los docentes presentaron estratégicamente su identidad profesional en la búsqueda de empleo. Los hallazgos ofrecen implicaciones para la formación docente y las políticas de fuerza laboral docente.
A identidade profissional do professor, ou o que significa ser professor, informa os tipos de escolas que os professores procuram para trabalhar. Com o marketing das escolas nos EUA e no exterior, as identidades profissionais dos professores estão mudando. No entanto, sabemos pouco sobre como os professores negociam – e renegociam – suas identidades profissionais durante a busca de emprego em contextos de escolha escolar, como as escolas charter. Este estudo usa dados de entrevistas qualitativas de 46 professores em San Antonio, Texas, onde mais de 25% dos alunos frequentam escolas charter. Nossas descobertas iluminam a busca de emprego como um momento crítico em que os professores avaliam sua identidade profissional ao fazerem escolhas sobre o setor – escola charter ou escola pública tradicional – e/ou organização escolar de sua preferência. Em particular, o contexto de escolha legitimou flexibilidade e fluidez na identidade profissional dos professores à medida que os professores se desloc avam entre os setores para encontrar emprego, mesmo que a escola não se alinhasse com seus valores pessoais ou profissionais. Constatamos também que a empregabilidade e a percepção dos professores sobre o mercado de trabalho desempenharam um papel importante na forma como os professores apresentaram estrategicamente sua identidade profissional na busca de emprego. Os resultados oferecem implicações para as políticas de formação de professores e força de trabalho de professores.
Keywords: qualitative analysis; school choice; teacher labor market; teacher professional identity.