Risk factors of multiple pulmonary emboli in an elite Ironman triathlete: a case report

J Can Chiropr Assoc. 2023 Dec;67(3):279-286.

Abstract
in English, French

Objective: To present a unique case of pulmonary embolism (PE) in an elite-Ironman triathlete and review athlete-specific risk factors associated with venous thromboembolism (VTE).

Case presentation: A 57-year-old male triathlete presented for chiropractic care of midback pain and dyspnea one day before competition. During competition, he was removed and unable to complete the event with dyspnea, chest, and midback pain. Vitals revealed prolonged elevated resting heart rate. He was triaged to the hospital with a high index of suspicion for PE. He was diagnosed with multiple PE in both lungs.

Summary: VTE is not normally considered in athletes. A combination of athlete-specific risk factors may predispose athletes to a higher propensity of VTE. Due to life-threatening consequences, it is important to include a differential diagnosis of VTE in patients presenting with midback pain and dyspnea.

Objectif: Présenter un cas unique d’embolie pulmonaire (EP) chez un triathlète Ironman d’élite et passer en revue les facteurs de risque spécifiques aux athlètes associés à la thrombo-embolie veineuse.

Présentation du cas: Un triathlète de 57 ans s’est présenté pour des soins chiropratiques en raison de douleurs au milieu du dos et de dyspnée un jour avant la compétition. Pendant la compétition, il a été évacué et incapable de terminer l’épreuve en raison d’une dyspnée, d’une douleur thoracique et d’une douleur lombaire. Les signes vitaux ont révélé une élévation prolongée de la fréquence cardiaque au repos. Il a été transféré à l’hôpital avec une forte suspicion d’EP. On lui a diagnostiqué une EP multiple dans les deux poumons.

Synthèse: La thrombo-embolie veineuse n’est normalement pas envisagée chez les athlètes. Une combinaison de facteurs de risque spécifiques aux athlètes peut les prédisposer à une plus grande propension à la thrombo-embolie veineuse. En raison des conséquences potentiellement mortelles, il est important d’inclure un diagnostic différentiel de la thrombo-embolie veineuse chez les patients souffrant de douleurs lombaires et de dyspnée.

Keywords: deep vein thrombosis; endurance sport; pulmonary embolism; triathlete; venous thromboembolism.