Background: The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic represented a serious challenge for healthcare systems worldwide. Special psychiatric patients represent a vulnerable group and are particularly affected by lockdown interventions. Knowledge on the possible effects for this group of patients in an emergency physician setting is low.
Objective: The aim of this paper is to investigate the impact of the first lockdown during the COVID-19 pandemic in 2020 on emergency ambulance services for psychiatric patients in a large German city.
Material and methods: A retrospective analysis was conducted on all prehospital psychiatric emergencies in a large German city during the first pandemic-related lockdown from 22 March 2020 to 4 May 2020, with the same period in 2019 serving as a reference.
Results: During the first lockdown there was a significant increase in the number of emergency missions with respect to psychiatric cases. A substantial rise in substance-associated deployments was observed. Moreover, there was an increase in the proportion of psychiatric patients who did not meet emergency criteria. Suicidal tendencies and agitation status played a minor role during the lockdown.
Conclusion: The lockdown had a notable impact on the frequency and profile of emergency physician calls in the metropolitan area studied. The substantial increase in substance-associated callouts can be interpreted as both a deterioration in access to the healthcare system and an expression of the increased stress faced by the general population and vulnerable groups in particular.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Die COVID-19(„coronavirus disease 2019“)-Pandemie hat die Gesundheitssysteme weltweit vor große Herausforderungen gestellt. Speziell psychiatrische Patienten stellen eine vulnerable Gruppe dar und sind im Besonderen von Lockdown-Interventionen betroffen. Das Wissen zu möglichen Auswirkungen für diese Patientengruppe im Notarztsetting ist gering.
Ziel der arbeit: Das Ziel der vorliegenden Arbeit ist es, die Auswirkungen des Lockdowns während der COVID-19-Pandemie im Zeitraum des ersten Lockdowns im Jahr 2020 auf Notarzteinsätze mit Kennzeichen eines psychiatrischen Notfalls in einer deutschen Großstadt zu untersuchen.
Material und methoden: Es erfolgte eine retrospektive Analyse aller präklinischen Notarzteinsätze mit Kennzeichen eines psychiatrischen Notfalls einer deutschen Großstadt für den Zeitraum des ersten pandemiebedingten Lockdowns im Zeitraum vom 22.03.2020 bis zum 04.05.2020. Der gleiche Zeitraum im Jahr 2019 diente als Referenz.
Ergebnisse: Es fand sich eine deutliche Zunahme der Notarzteinsätze mit Kennzeichen eines psychiatrischen Notfalls während des ersten Lockdowns. Es konnte ein starker Anstieg substanzassoziierter Einsätze festgestellt werden. Der Anteil von psychiatrischen Patienten ohne Notfallkriterien stieg gleichfalls an. Suizidalität und der Erregungszustand spielten während des Lockdowns eine untergeordnete Rolle.
Diskussion: Der Lockdown hatte eine deutliche Auswirkung auf die notärztliche Einsatzfrequenz und das Anforderungsprofil. Die deutliche Zunahme substanzassoziierter Einsätze kann einerseits als Verschlechterung des Zugangs zum Gesundheitswesen und andererseits als Ausdruck der Zunahme von Stress in der Bevölkerung, insbesondere in vulnerablen Gruppen, interpretiert werden.
Keywords: Covid-19-Pandemic; Epidemiology; Impact; Paramedics; Psychiatry.
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