Bacteremia is a rare finding among Clostridioides difficile infections. We describe a case of a 67-year-old man with resected colorectal cancer with colostomy who presented with small bowel obstruction and was admitted for lysis of adhesions. On day 8 of admission, he developed leukocytosis and raised inflammatory markers with isolation of Gram-positive bacilli in several blood cultures, which was presumptively identified through blood culture pelleting and matrix-assisted laser desorption/ionization time-of-flight (MALDI-TOF) as C. difficile. The diagnosis was confirmed with conventional culture and reference lab identification and the patient demonstrated clinical response with parenteral then oral vancomycin that briefly worsened when therapy was switched to parenteral metronidazole and then improved once oral vancomycin was resumed. Our case was notable in that the combination of pelleting and MALDI-TOF offered early diagnosis in this patient whose positive blood cultures were suspicious for contamination and in whom there was an absence of diarrheal illness or features of colitis on abdominal imaging. Early diagnosis is critical for the timely initiation of therapy, implementation of infection prevention and control measures and in selection of appropriate therapy for antimicrobial stewardship.
La bactériémie est rare lors d’une infection à Clostridioides difficile. Les auteurs décrivent le cas d’un homme de 67 ans ayant une colostomie découlant de la résection d’un cancer colorectal, qui a consulté à cause d’une occlusion du grêle et a été hospitalisé pour traiter des adhésiolyses. Le huitième jour de l’hospitalisation, il a présenté une leucocytose et une augmentation des marqueurs inflammatoires, des bacilles à Gram positif ont été isolés dans plusieurs hémocultures, et un diagnostic provisoire de C. difficile a été posé par culot de sang et désorption/ionisation laser assistée par matrice par temps de vol (MALDI-TOF). Le diagnostic a été confirmé par une culture classique et par le laboratoire de référence, et le patient a affiché une réponse clinique à la vancomycine par voie parentérale, puis par voie orale. Son état s’est brièvement aggravé lors du passage au métronidazole par voie parentérale, puis s’est amélioré à la reprise de la vancomycine par voie orale. Le cas était remarquable parce que la combinaison du culot et de la MALDI-TOF a permis d’obtenir un diagnostic rapide chez ce patient dont les hémocultures positives ont suggéré une contamination dont l’imagerie abdominale ne révélait pas de maladie diarrhéique ni de caractéristiques de colite. Il est essentiel de poser un diagnostic précoce pour entreprendre le traitement rapidement, adopter des mesures de prévention et de contrôle des infections et sélectionner le traitement approprié à la gouvernance antimicrobienne.
Keywords: Clostridioides difficile; Clostridium difficile infection; MALDI; antibiotic therapy; bacteremia; bacterial infections; infection control.
© Association of Medical Microbiology and Infectious Disease Canada (AMMI Canada), 2023.