Evaluation of Community Reinforcement and Family Therapy in the UK military community

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(2):2282904. doi: 10.1080/20008066.2023.2282904. Epub 2023 Nov 27.

Abstract

Background: Partners and family can play a key role in encouraging military service and ex-service personnel to seek help for their mental health. Community Reinforcement Approach and Family Training (CRAFT) was developed to equip concerned significant others (CSOs) of those experiencing substance use disorders with skills to encourage their loved one to enter treatment and improve their own well-being. It was adapted in the US for CSOs of ex-service personnel with post-traumatic stress disorder (PTSD) (VA-CRAFT).Objective: This study aimed to evaluate an adaptation of VA-CRAFT for use with CSOs of serving and ex-service personnel experiencing PTSD and Common Mental Disorders in the UK (UKV-CRAFT).Method: Acceptability of UKV-CRAFT was assessed with interviews with experts, namely key stakeholders (n = 15) working in support provision for serving and ex-service personnel. In addition, individuals who took part in a small-scale demonstrative trial of UKV-CRAFT (three CSOs and three facilitators who delivered UKV-CRAFT) provided feedback.Results: UKV-CRAFT was viewed positively, with interviewees highlighting that programmes like UKV-CRAFT filled a gap in provision for UK Armed Forces families as most services were only available to the serving or ex-service personnel. Interviewees praised how UKV-CRAFT enhanced CSO well-being and communication with their loved one. Concerns over the confidentiality of taking part in UKV-CRAFT were raised due to the perceived negative effects of highlighting a loved one's mental ill health, especially for CSOs of serving personnel. Ideas for improvement included broadening access to all CSOs regardless of whether their loved one was seeking treatment.Conclusion: Interviewees regarded UKV-CRAFT as a potentially useful intervention suggesting it could be proactively offered universally to support timely help-seeking if required. We recommend further evaluation of UKV-CRAFT on a wider scale, incorporating our recommendations, to assess its effectiveness accurately.

Antecedentes: Las parejas y la familia pueden desempeñar un papel clave a la hora de alentar al personal del servicio militar y a ex militares a buscar ayuda para su salud mental. El Enfoque Comunitario de Reforzamiento y Entrenamiento Familiar (CRAFT, por sus siglas en inglés) se desarrolló para preparar a las Personas Involucradas y Preocupadas (CSOs, por sus siglas en inglés), de quienes experimentan Trastornos por Uso de Sustancias con habilidades, para alentar a sus seres queridos a iniciar tratamiento y mejorar su propio bienestar. Este enfoque fue adaptado en los EE.UU. para CSOs de ex militares con Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) (VA-CRAFT, por sus siglas en inglés).

Objetivo: Este estudio tuvo como objetivo evaluar una adaptación del VA-CRAFT para su uso con CSOs de personal en activo y ex militares que experimentan TEPT y trastornos mentales comunes en el Reino Unido (UKV-CRAFT, por sus siglas en inglés).

Método: La aceptabilidad del UKV-CRAFT se evaluó mediante entrevistas con expertos, concretamente actores claves (n = 15) que trabajan en la prestación de apoyo al personal activo y ex militares. Además, brindaron comentarios personas que participaron en una prueba demostrativa a pequeña escala del UKV-CRAFT (tres CSOs y tres facilitadores que implementaron el UKV-CRAFT).

Resultados: El UKV-CRAFT fue visto positivamente, y los entrevistados destacaron que programas como el UKV-CRAFT llenaron un vacío en proveer este tipo de programas para las familias de las Fuerzas Armadas del Reino Unido, ya que la mayoría de los servicios sólo estaban disponibles para el personal en servicio o ex militares. Los entrevistados elogiaron cómo el UKV-CRAFT mejoró el bienestar de las CSOs y la comunicación con sus seres queridos. Surgieron preocupaciones sobre la confidencialidad de la participación en el UKV-CRAFT, debido a los efectos negativos percibidos de resaltar la enfermedad mental de un ser querido, especialmente para las CSOs de personal en servicio. Las ideas de mejora incluyeron ampliar el acceso a todas las CSOs, independientemente de si el ser querido estaba buscando tratamiento.

Conclusión: Los entrevistados consideraron al UKV-CRAFT como una intervención potencialmente útil, lo que sugiere que podría ofrecerse de manera proactiva y universal para apoyar la búsqueda oportuna de ayuda, si fuera necesario. Recomendamos una evaluación adicional del UKV-CRAFT a una escala más amplia, incorporando nuestras recomendaciones, para evaluar su eficacia con precisión.

背景:伴侣和家人可以在鼓励军人和退役人员寻求心理健康帮助方面发挥关键作用。社区强化方法和家庭培训 (CRAFT) 旨在为患有药物滥用障碍的相关重要他人 (CSO) 提供技能,鼓励其亲人接受治疗并改善自身福祉。在美国,它被改编用于患有创伤后应激障碍 (PTSD) 的退役人员的 CSO (VA-CRAFT)。

目的:本研究旨在评估 VA-CRAFT 的适应性,以供英国经历 PTSD 和常见精神障碍的在职和退役人员的 CSO 使用(UKV-CRAFT)。

方法:通过采访专家,即为在职和退役人员提供支持的主要利益相关者 (n = 15),评估 UKV-CRAFT 的可接受性。此外,参加 UKV-CRAFT 小规模示范试验的个人(三名 CSO 和三名交付 UKV-CRAFT 的协调员)提供了反馈。

结果:UKV-CRAFT 受到积极评价,受访者强调,像 UKV-CRAFT 这样的项目填补了为英国武装部队家庭提供服务的空白,因为大多数服务仅向现役或退役人员提供。受访者称赞 UKV-CRAFT 如何增强公民社会组织的福祉以及与亲人的沟通。 人们对参加 UKV-CRAFT 的保密性表示担忧,因为强调亲人的精神疾病会带来负面影响,尤其是对现役人员的公民社会组织而言。改进的想法包括扩大与所有公民社会组织的联系,无论他们的亲人是否正在寻求治疗。

结论:受访者认为 UKV-CRAFT 是一种潜在有用的干预措施,表明可以主动普遍提供该干预措施,以在需要时及时支持寻求帮助者。我们建议结合我们的建议,在更广泛的范围内进一步评估 UKV-CRAFT,以准确评估其有效性。

Keywords: CRAFT; Familia; Family; Fuerzas Armadas; Help-seeking; Mental health; Military; Veterans; armed forces; búsqueda de ayuda; militar; salud mental; veteranos; 军队; 家庭; 寻求帮助; 心理健康; 武装部队; 退伍军人.

Plain language summary

Community Reinforcement And Family Therapy (CRAFT), a programme for the concerned significant others (CSOs) of people experiencing Substance Abuse Disorders (SUDs), was adapted for the CSOs of UK Armed Forces serving and ex-service personnel (UKV-CRAFT).UKV-CRAFT aimed to equip CSOs with the skills to encourage their Armed Forces loved ones to seek mental health treatment; it was evaluated by post-trial interviews with UKV-CRAFT facilitators, recipients, and Armed Forces stakeholders.UKV-CRAFT was found to be a useful intervention for CSOs but would benefit from further evaluation on a wider scale.Evaluation of Community Reinforcement And Family Therapy in the UK military community.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Alcoholism* / therapy
  • Family Therapy
  • Humans
  • Military Personnel*
  • Patient Acceptance of Health Care
  • United Kingdom

Grants and funding

This paper presents independent research commissioned and funded by Help for Heroes. Help for Heroes is a charity registered in England and Wales (1120920) and Scotland (SC044984). The views expressed are those of the author(s) and not necessarily those of Help for Heroes.