Protocol for evaluation of effects of a psychoeducational trauma-informed intervention directed at schools

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(2):2263322. doi: 10.1080/20008066.2023.2263322. Epub 2023 Oct 12.

Abstract

Background: Adverse childhood experiences (ACE) can have negative effects on cognitive, social and emotion regulation abilities, which can threaten the child's school integration and capacity to learn. While steady relations to sensitive, understanding adults may moderate these negative outcomes, the difficulties of children with ACEs pose a major challenge for teachers, whose insufficient preparation may lead to career attrition.Objective: Psychoeducational trauma-informed care (TIC) interventions targeting teachers may strengthen teacher preparation and buffer the deleterious outcomes of ACEs, yet the evidence-base for these interventions is limited. Importantly, while minority groups are overrepresented among those with ACEs and additionally risk exposure to ethno-racial trauma, TIC interventions lack a social disadvantage/discrimination perspective. The Present trial addresses these issues.Method: The study protocol employs a quasi-experimental design for assessing effects of a psychoeducational TIC intervention carried out in Swedish schools by Save the Children, Sweden (SCS). We compare, for the first time, an intervention group (N = 160) and a control group (N = 160) over time (pre-intervention, immediately after, 6 and 12 months post-intervention), assessing teacher stress, compassion fatigue, self-efficacy and trauma-informed knowledge. We monitor teacher attitudes and attributions of students' academic weaknesses and behavioural and mental difficulties. The trial is preregistered (DOI:10.17605/OSF.IO/V7SH8).Results: We hope that the mitigating effects of the SCS-TIC school intervention may be independent of social category, and that the trial will additionally generate knowledge of how providers and recipients of TIC may respond to it differently depending on their social and cultural identities. As school-based TIC practices and interventions are expansively relied on as means of preventing teacher burnout and career attrition, and buffering negative consequences of ACEs for children, establishing their effects with methodological robustness is important and timely.Conclusion: Such knowledge may be used to tailor and target interventions to specific populations, while ensuring maximum effectiveness.

Antecedentes: Las experiencias adversas en la infancia (ACE, por sus siglas en inglés) pueden tener efectos negativos sobre las capacidades cognitivas, sociales y de regulación emocional, lo que puede amenazar la integración escolar y la capacidad de aprendizaje del niño/a. Si bien las relaciones estables con adultos sensibles y comprensivos pueden moderar estos resultados negativos, las dificultades de los niños con ACE plantean un desafío importante para los docentes, cuya preparación insuficiente puede conducir al abandono de su carrera.

Objetivo: Las intervenciones psicoeducativas de atención informada sobre el trauma (TIC, por sus siglas en inglés) dirigidas a los docentes pueden fortalecer la preparación docente y amortiguar los resultados nocivos de las ACE, aunque la base de evidencia para estas intervenciones es limitada. Es importante destacar que, si bien los grupos minoritarios están sobrerrepresentados entre aquellos con ACE y además corren el riesgo de estar expuestos a traumas étnico-raciales, las intervenciones de TIC carecen de una perspectiva de desventaja/discriminación social. El presente ensayo aborda estas cuestiones.

Método: El protocolo del estudio emplea un diseño cuasiexperimental para evaluar los efectos de una intervención psicoeducativa con TIC realizada en escuelas suecas por Save the Children, Suecia (SCS). Comparamos, por primera vez, un grupo de intervención (N = 160) y un grupo de control (N = 160) a lo largo del tiempo (pre – intervención, inmediatamente después, 6 y 12 meses después de la intervención), evaluando el estrés de los docentes y la fatiga por compasión, autoeficacia y conocimiento informado sobre el trauma. Monitoreamos las actitudes de los maestros y las atribuciones de las debilidades académicas y las dificultades mentales y de comportamiento de los estudiantes. El ensayo está prerregistrado (DOI:10.17605/OSF.IO/V7SH8).

Resultados: Esperamos que los efectos mitigantes de la intervención escolar SCS-TIC puedan ser independientes de la categoría social, y que el ensayo genere adicionalmente conocimiento sobre cómo los proveedores y receptores de TIC pueden responder de manera diferente dependiendo de sus identidades sociales y culturales. Dado que las prácticas e intervenciones de TIC en las escuelas son ampliamente utilizadas como medio para prevenir el agotamiento docente y el desgaste profesional, y amortiguar las consecuencias negativas de las ACE para los niños, es importante y oportuno establecer sus efectos con solidez metodológica.

Conclusión: Dicho conocimiento puede utilizarse para adaptar y dirigir intervenciones a poblaciones específicas, garantizando al mismo tiempo la máxima eficacia.

背景:不良童年经历(ACE)会对认知、社交和情绪调节能力产生负面影响,从而威胁到孩子的学校融入和学习能力。虽然与敏感、善解人意的成年人保持稳定的关系可能会缓和这些负面结果,但患有 ACE 的儿童的困难对教师构成了重大挑战,他们的准备不足可能会导致职业损耗。

目的:针对教师的心理教育创伤知情护理 (TIC) 干预措施可能可以加强教师准备并缓冲 ACE 的有害后果,但这些干预措施的证据基础有限。重要的是,虽然少数群体在 ACE 人群中所占比例过高,并且还存在遭受民族种族创伤的风险,但 TIC 干预措施缺乏社会劣势/歧视视角。本试验致力于这些问题。

方法:该研究方案采用准实验设计来评估瑞典救助儿童会 (SCS) 在瑞典学校进行的心理教育 TIC 干预的效果。我们首次比较干预组 (N = 160) 和对照组 (N = 160) 随着时间的推移(干预前、干预后立即、干预后 6 个月和 12 个月),评估教师压力、共情疲劳 、自我效能和创伤知识。我们监控教师的态度以及对学生学业弱点以及行为和心理困难的归因。该试验已预注册 (DOI:10.17605/OSF.IO/V7SH8)。

结果:我们希望 SCS-TIC 学校干预的缓解效果可能独立于社会类别,并且该试验还将进一步了解 TIC 的提供者和接受者如何根据其社会和文化身份对其做出不同的反应。由于基于学校的 TIC 实践和干预措施被广泛依赖作为防止教师倦怠和职业损耗以及缓冲 ACE 对儿童的负面影响的手段,用稳健的方法确定其效果非常重要且及时。

结论:这些知识可用于针对特定人群量身定制的干预措施,同时确保最大的有效性。

Keywords: Adverse childhood experiences; Experiencias adversas en la infancia; atención informada sobre trauma; entorno escolar; interseccionalidad; intersectionality; psicoeducación; psychoeducation; school setting; trauma informed care; 不良童年经历; 交叉性; 创伤知情护理; 学校环境; 心理教育.

Plain language summary

Psychoeducational trauma-informed care interventions targeting teachers may strengthen teacher preparation and buffer the negative outcomes of adverse childhood experiences.The evidence based for these interventions is insufficient, while potential interactions with the teachers’ and children’s social identities are unexplored.Our quasi-experimental, longitudinal, preregistered trial will address these knowledge gaps and increase the knowledge for targeted intervention.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Adult
  • Child
  • Humans
  • Schools*
  • Students* / psychology
  • Sweden

Grants and funding

The present study was financed by the Swedish Research Council for Health, Working Life and Healthcare (2021-02109/E. Psouni). The funding source had no involvement in the study design, collection, analysis and interpretation of data, writing of the report or the decision to submit the article for publication.