Persistence and clinical consequences of post-traumatic and dissociative symptoms in people with depressive symptoms: a one-year follow-up study

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(2):2263314. doi: 10.1080/20008066.2023.2263314. Epub 2023 Oct 11.

Abstract

Background: Recent studies found that post-traumatic and dissociative symptoms are common in people with depressive symptoms. Although a trauma-related subtype of depression has been proposed, little is known about the persistence and clinical consequences of these symptoms.

Objective: This one-year follow-up study investigated the persistence and clinical consequences of post-traumatic and dissociative symptoms in people with depressive symptoms.

Methods: We analyzed longitudinal data from an international sample of people self-reporting depressive emotions (N = 152) (mean Patient Health Questionnaire-9 score = 17.27; SD = 6.31).

Results: More than half (58.4%) of participants with baseline post-traumatic stress disorder (PTSD) still met the criteria for PTSD after one year. Participants with dissociative symptoms at baseline were significantly more likely to report lifetime psychiatric hospitalization (31.2% vs 14.7%), past-year use of psychiatric hospitalization (10.4% vs 0%) and emergency services (16.9% vs 4%) than those without dissociative symptoms. All post-traumatic and dissociative symptom clusters were cross-sectionally (r = .286 to .528, p < .001) and longitudinally (r = .181 to .462, p < .001) correlated with depressive symptoms. A sense of current threat (β = .146, p < .05) and negative self-concept (β = .173, p < .05) at baseline significantly predicted depressive symptoms after one year.

Conclusions: These findings contribute to the increasing body of knowledge regarding the PTSD/dissociation-depression comorbidity. Given their persistence and clinical consequences, we recommend that post-traumatic and dissociative symptoms be regularly screened for in clinical settings. The existence of a possible trauma-related subtype of depression should receive more attention in both research and clinical practice.

Antecedentes: Estudios recientes encontraron que los síntomas postraumáticos y disociativos son comunes en las personas con síntomas depresivos. Aunque se ha propuesto un subtipo de depresión relacionado con el trauma, se sabe poco sobre la persistencia y las consecuencias clínicas de estos síntomas.

Objetivo: Este estudio de seguimiento de un año investigó la persistencia y las consecuencias clínicas de los síntomas postraumáticos y disociativos en personas con síntomas depresivos.

Métodos: Analizamos datos longitudinales de una muestra internacional de personas que reportaron emociones depresivas (N = 152) (Cuestionario de Salud del Paciente-9, puntuación media = 17.27; DS = 6.31).

Resultados: Más de la mitad (58.4%) de los participantes con trastorno de estrés postraumático (TEPT) al inicio seguían cumpliendo los criterios de TEPT después de un año. Los participantes con síntomas disociativos al inicio fueron significativamente más propensos a informar hospitalización psiquiátrica en algún momento de sus vidas (31.2% frente a 14.7%), uso de hospitalización psiquiátrica durante el último año (10.4% frente a 0%) y de servicios de emergencia (16.9% frente a 4%) que aquellos sin síntomas disociativos. Todos los grupos de síntomas postraumáticos y disociativos se correlacionaron transversalmente (r = .286 a .528, p < .001) y longitudinalmente (r = .181 a .462, p < .001) con síntomas depresivos. Una sensación de amenaza actual (β = .146, p < .05) y un autoconcepto negativo (β = .173, p < .05) al inicio predijeron significativamente los síntomas depresivos después de un año.

Conclusiones: Estos hallazgos contribuyen al creciente cuerpo de conocimiento sobre la comorbilidad TEPT/disociación-depresión. Dada su persistencia y consecuencias clínicas, recomendamos que los síntomas postraumáticos y disociativos se evalúen regularmente en entornos clínicos. La existencia de un posible subtipo de depresión relacionado con el trauma debería recibir más atención tanto en la investigación como en la práctica clínica.

背景:最近的研究发现,创伤后和解离症状在有抑郁症状患者中很常见。尽管已经提出了一种与创伤相关的抑郁亚型,但人们对这些症状的持续性和临床后果知之甚少。

目的:这项为期一年的随访研究调查了有抑郁症状患者创伤后和解离症状的持续性和临床后果。

方法:我们分析了来自自我报告抑郁情绪的国际样本的纵向数据 (N = 152)(患者健康问卷 9 平均得分 = 17.27;SD = 6.31)。

结果:超过一半 (58.4%) 患有基线创伤后应激障碍 (PTSD) 的参与者一年后仍符合 PTSD 标准。基线时出现解离症状的参与者与没有的参与者相比,更有可能报告终身精神科住院治疗(31.2% vs 14.7%)、过去一年使用精神科住院治疗(10.4% vs 0%)和紧急服务(16.9% vs 4%)。 所有创伤后和解离症状簇在横断面(r = .286 至 .528,p < .001)和纵向(r = .181 至 .462,p < .001)上均与抑郁症状相关。基线时的当前威胁感 (β = .146,p < .05) 和消极自我概念 (β = .173,p < .05) 可显著预测一年后的抑郁症状。

结论:这些发现有助于增加有关 PTSD/解离抑郁共病的知识体系。鉴于其持续性和临床后果,我们建议在临床环境中定期筛查创伤后和解离症状。可能存在的创伤相关抑郁症亚型应该在研究和临床实践中受到更多关注。

Keywords: Depresión; Depression; complex post-traumatic stress disorder (complex PTSD); disociación; dissociation; early intervention; intervención temprana; trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT complejo); trauma; 抑郁;创伤;复杂性创伤后应激障碍(复杂性PTSD);解离;早期干预.

Plain language summary

Post-traumatic and dissociative symptoms are common in people with depressive symptoms.These symptoms generally persist over one year and predict more depressive symptoms at follow-up.Trauma-related symptoms should be regularly screened for in clinical settings.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Comorbidity
  • Depression* / epidemiology
  • Dissociative Disorders / epidemiology
  • Dissociative Disorders / psychology
  • Follow-Up Studies
  • Humans
  • Stress Disorders, Post-Traumatic* / psychology

Grants and funding

This research did not receive any specific grant from funding agencies in the public, commercial, or not-for-profit sectors. The second author was supported by the Vice Chancellor’s Discretionary Fund of the Chinese University of Hong Kong.