Background: 54% of the German population has limited health literacy, which is associated with poorer health outcomes and higher utilization of the healthcare system.
Aim of the study: The aim of this pilot study was to examine the effects of an easy-to-understand patient letter on patients' health literacy after discharge from a Clinic for Internal Medicine and to analyze patients' need for written, easy-to-understand information.
Method: In a randomized controlled trial (2016-2018), the effects of the patient letter on health literacy were examined by means of the HLS-EU-Q47 questionnaire. The intervention group (IG, n=242) received an easy-to-understand patient letter 3 days after discharge, the control group (KG, n=175) received only the usual medical discharge letter.
Results: 60% of post-discharge patients were found to have limited health literacy. The study could not show any effect of patient letters on overall health literacy. The analysis of single items of health literacy showed positive effects of these letters on patients' comprehension of medical advice as well as their understanding and implementation of medication instructions (Cohens d≥0.20). Furthermore, patients expressed their wish for information after discharge from hospital (99%) and rated the patient letter as informative, understandable and helpful.
Conclusions: Patients wish to receive and are empowered by an easy-to-understand letter after discharge from hospital with medical information and medical instructions that they can implement at home.
Hintergrund: 54% der deutschen Bevölkerung verfügt über eine eingeschränkte Gesundheitskompetenz. Eingeschränkte Gesundheitskompetenz ist assoziiert mit schlechteren Gesundheitsoutcomes und höherer Inanspruchnahme des Gesundheitssystems.
Ziel der arbeit: In der Pilotstudie wurden Effekte eines Patientenbriefs auf die Gesundheitskompetenz nachstationärer Patienten einer Inneren Klink mittels HLS-EU-Q47 untersucht. Zudem wurde der Bedarf an schriftlichen, leicht verständlichen Informationen analysiert.
Methodik: In einer randomisiert kontrollierten Studie (2016–2018) wurden die Effekte des Patientenbriefs auf die Gesundheitskompetenz nachstationärer Patienten mittels eines Fragebogens geprüft. Die Interventionsgruppe (IG, n=242) erhielt 3 Tage nach Entlassung einen Patientenbrief, die Kontrollgruppe (KG, n=175) nur den üblichen ärztlichen Entlassbrief.
Ergebnisse: 60% der Patienten wiesen eine eingeschränkte Gesundheitskompetenz auf. Die Studie konnte keinen Einfluss der Patientenbriefe auf das Gesamtkonzept Gesundheitskompetenz nachweisen. Die Analyse von Einzelitems der Gesundheitskompetenz zeigte, dass das Verständnis von ärztlichen Anweisungen sowie das Verstehen und Anwenden von Informationen und Einnahmehinweisen zu Medikamenten stieg (Cohens d≥0,20). Zudem berichteten Patienten einen hohen Bedarf an Informationen nach Krankenhausaufenthalt (99%) und bewerteten den Patientenbrief als informativ, verständlich und hilfreich.
Schlussfolgerungen: Ein leicht verständlicher Patientenbrief befähigt Patienten zum besseren Verstehen und Anwenden medizinischer Informationen und Anweisungen. Patientenseitig besteht ein hoher Bedarf an verständlichen Informationen nach Krankenhausaufenthalt.
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