Zambia has strived to reduce cervical cancer-related burden through screen-and-treat services for detection and treatment of precancerous lesions. Understanding health system barriers and opportunities could strengthen further scale-up. We conducted semi-structured interviews with 23 stakeholders working in different levels and roles. Interviews covered program organization; screen-and-treat, referrals, and linkages; and unmet needs. Interviews were audio-recorded, transcribed, and coded on key themes. National leadership, establishment of provincial focal points, and effective partnerships were seen as accomplishments, while reliance on donor resources was a major concern. Somewhat competing priorities emerged: scaling-up existing screen-and-treat v. ensuring screen-positive women receive treatment. Supply chain issues, screening with HPV DNA testing, task-shifting for treatment, and linkages to invasive cancer care were important themes. Despite challenges, stakeholders recognized notable progress scaling up screen-and-treat services. Given realities of budget constraints and donor dependency, relative prioritization of screen-and-treat scale-up vs. linkages to care should be deliberated and task-shifting considered.
La Zambie s'est efforcée de réduire le fardeau lié au cancer du col de l'utérus grâce à des services de dépistage et de traitement pour la détection et le traitement des lésions précancéreuses. Comprendre les obstacles et les opportunités du système de santé pourrait renforcer la poursuite de la mise à l'échelle. Nous avons mené des entretiens semi-structurés avec 23 parties prenantes travaillant à différents niveaux et rôles. Les entrevues ont porté sur l'organisation du programme; dépistage et traitement, références et liens ; et des besoins non satisfaits. Les entretiens ont été enregistrés, transcrits et codés sur des thèmes clés. Le leadership national, la mise en place de points focaux provinciaux et des partenariats efficaces ont été considérés comme des réalisations, tandis que la dépendance à l'égard des ressources des donateurs était une préoccupation majeure. Des priorités quelque peu concurrentes ont émergé : intensifier le dépistage et le traitement existants v. s'assurer que les femmes séropositives reçoivent un traitement. Les problèmes de chaîne d'approvisionnement, le dépistage par test ADN du VPH, le transfert des tâches pour le traitement et les liens avec les soins invasifs contre le cancer étaient des thèmes importants. Malgré les défis, les parties prenantes ont reconnu des progrès notables dans l'intensification des services de dépistage et de traitement. Compte tenu des réalités des contraintes budgétaires et de la dépendance aux donateurs, la priorisation relative de l'intensification du dépistage et du traitement par rapport aux liens avec les soins devrait être délibérée et le transfert des tâches envisagé.
Keywords: Cervical cancer; interview; precancerous lesions; treatment.
African Journal of Reproductive Health © 2023.