Introduction: Despite the association between cannabis use and higher prevalence of suicidal ideation and attempt, the effect of cannabis legalization and regulation in Canada on intentional self-harm has not been determined.
Methods: We used an interrupted time series of population-based rates of emergency department (ED) visits and hospitalizations for intentional self-harm per 100 000 in Ontario and Alberta from January/April 2010 to February 2020. Aggregate monthly counts of ED visits and hospitalizations for intentional self-harm (ICD-10 codes X60-X84, R45.8) were obtained from the National Ambulatory Care Reporting System and Discharge Abstract Database, respectively.
Results: The legalization and regulation of cannabis in Canada was not significantly associated with a change in rates of ED visits for intentional self-harm in Ontario (level = 0.58, 95% CI: -1.14 to 2.31; trend = -0.17, 95% CI: -0.35 to 0.01) or Alberta (level = -0.06, 95% CI: -2.25 to 2.12; trend = -0.07, 95% CI: -0.27 to 0.13). Hospitalizations for intentional self-harm also remained unchanged in Ontario (level = -0.14, 95% CI: -0.48 to 0.20; trend = 0.01, 95% CI: -0.03 to 0.04) and Alberta (level = -0.41, 95% CI: -1.03 to 0.21; trend = -0.03, 95% CI: -0.08 to 0.03).
Conclusion: Legalization and regulation of cannabis in Canada has not increased rates of ED visits or hospitalizations for intentional self-harm in Ontario and Alberta. Individual-level analyses that account for demographic characteristics and include other provinces and territories are needed.
Introduction: Malgré l’association connue entre consommation de cannabis et prévalence accrue d’idées suicidaires et de tentatives de suicide, on n’a pas encore mesuré l’effet de la légalisation et de la réglementation du cannabis au Canada sur les lésions auto-infligées.
Méthodologie: Nous avons utilisé des séries chronologiques interrompues des taux de consultation aux urgences et d’hospitalisation pour lésions auto-infligées pour 100 000 habitants en Ontario et en Alberta entre janvier ou avril 2010 et février 2020. Les effectifs mensuels globaux de consultations aux urgences et d’hospitalisations pour lésions auto-infligées (codes X60-X84 et R45.8 selon la CIM-10) ont été obtenus grâce respectivement au Système national d’information sur les soins ambulatoires et à la Base de données sur les congés des patients.
Résultats: La légalisation et la réglementation du cannabis au Canada n’ont pas été associées de manière statistiquement significative à une modification des taux de consultation aux urgences pour lésions auto-infligées en Ontario (niveau = 0,58 avec IC à 95 % : −1,14 à 2,31; tendance = −0,17 avec IC à 95 % : −0,35 à 0,01) ou en Alberta (niveau = −0,06 avec IC à 95 % : −2,25 à 2,12; tendance = −0,07 avec IC à 95 % : −0,27 à 0,13). Les hospitalisations pour lésions auto-infligées sont également demeurées inchangées en Ontario (niveau = −0,14 avec IC à 95 % : −0,48 à 0,20; tendance = 0,01 avec IC à 95 % : −0,03 à 0,04) et en Alberta (niveau = −0,41 avec IC à 95 % : −1,03 à 0,21; tendance = −0,03 avec IC à 95 % : −0,08 à 0,03).
Conclusion: La légalisation et la réglementation du cannabis au Canada n’ont pas entraîné d’augmentation des taux de consultation aux urgences ou d’hospitalisation pour lésions auto-infligées en Ontario ou en Alberta. Des analyses à l’échelle individuelle tenant compte des caractéristiques individuelles et incluant d’autres provinces et territoires sont nécessaires.
Keywords: cannabis; health policy; mental health; population health; public health; self-harm; substance use; substance-related harms.
Despite the known link between cannabis use and mental health outcomes, there have been few studies on the effect of cannabis legalization and regulation on mental health outcomes. Cannabis legalization and regulation did not lead to an increase in the rates of admissions to hospitals or emergency departments due to intentional self-harm in two Canadian provinces at the population level. These findings could help inform future research exploring the effects of cannabis legalization and regulation on intentional self-harm at the individual level as well as other mental health conditions that are largely understudied in this context.