Language is a crucial aspect of mathematical thinking and learning, and it is therefore essential for teachers to be equipped with the skills required for linguistically responsive teaching. This includes the ability to identify potential linguistic challenges in expository texts. In the present study, we investigated the ability of pre-service teachers (N = 115) to identify potential linguistic challenges in a mathematical expository text for ninth graders. Participants identified about 12% of the potential linguistic challenges that were previously identified by a reference expert group. They identified challenges more frequently that were on the word level and considered to be mathematics-specific by the experts. Subjective judgements of disciplinarity of the challenges differed between participants, and between participants and experts. No differences in the ability to identify potential linguistic challenges were found between participants who studied language arts (German or English) or mathematics as a subject. Our results indicate that pre-service teachers may not be adequately prepared to identify and respond to linguistic challenges in mathematical expository texts.
Sprache ist ein wesentlicher Bestandteil mathematischen Denkens und Lernens, daher sollten Lehrkräfte in der Lage sein, Mathematikunterricht sprachsensibel zu gestalten. Dazu gehört auch die Fähigkeit, sprachliche Herausforderungen in mathematischen Erklärtexten zu identifizieren. In der vorliegenden Studie untersuchten wir die Fähigkeit von angehenden Lehrkräften (N = 115), potenzielle sprachliche Herausforderungen in einem mathematischen Erklärtext für Neuntklässler*innen zu identifizieren, und wie sie diese potenziellen Herausforderungen subjektiv als mathematikspezifisch oder fächerübergreifend einstuften. Die angehenden Lehrkräfte identifizierten etwa 12 % der potenziellen sprachlichen Herausforderungen, die von Expert*innen einer Referenzgruppe identifiziert wurden. Sie nannten dabei häufiger sprachliche Herausforderungen, die auf der Wortebene angesiedelt waren und von den Expert*innen als mathematikspezifisch angesehen wurden. Subjektive Beurteilungen der Disziplinarität der Aufgaben unterschieden sich zwischen den Teilnehmer*innen sowie zwischen Teilnehmer*innen und Expert*innen. Es wurden keine Unterschiede bezüglich der Fähigkeit, potenzielle sprachliche Herausforderungen zu identifizieren zwischen den Teilnehmer*innen festgestellt, die Sprachwissenschaften (Deutsch oder Englisch) oder Mathematik als Unterrichtsfach studierten. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass angehende Lehrkräfte möglicherweise nicht ausreichend auf den Umgang mit sprachlichen Herausforderungen in mathematischen Erklärtexten vorbereitet sind.
Keywords: Explanation; Expository text; Language; Linguistic challenges; Linguistically responsive teaching; Teacher competence.
© The Author(s) 2023.