Introduction: During the first and second epidemic waves in Spain, the SARS-CoV-2 case-fatality rates (CFRs) showed significant differences between Autonomous Communities (ACs). Comparing CFRs in the third and fifth epidemic waves can provide information on the impact of the different vaccination coverages in the ACs.
Objective: To evaluate the impact of vaccination on COVID-19 CFRs in the third and fifth epidemic waves in Spain, according to sex, age, and AC.
Methods: This work is an observational, descriptive study which uses data on COVID-19 infections, deaths, and vaccinees published by the Spanish Ministry of Health and the regional Health Departments of the ACs. The third epidemic wave was defined as the period from 26th December 2020 to 19th April 2021, and the fifth wave, from 19th July to 19th September 2021. The CFRs (deaths per 1000 infected [‰]) were calculated according to sex, age group, and AC. The standardized case-fatality ratio (SCFR) was adjusted for age and sex for each wave. We estimated the correlation between CFRs and their change between the two epidemic waves with the vaccination coverages reached at the beginning of the fifth wave.
Results: The CFR in the fifth wave (5.7‰) was lower than in the third wave (16.5‰). In addition, the CFR in both waves was significantly higher in men than in women, and in older people than in younger ones. A decrease in the CFR between both waves was only observed in those older than 49. A strong direct and positive correlation (R2a=0.8399) was found between vaccination coverage by age group and decrease in CFR between both epidemic waves. Significant differences were seen between ACs in the two waves, as regards both CFRs and SCFRs. When comparing ACs, a direct correlation was observed between vaccination coverage and CFRs in the fifth wave, and also - although weak - between vaccination coverage and decrease in CFR between both waves.
Conclusion: The CFR significantly decreased in Spain between the third and the fifth epidemic waves in population aged 50 or older, probably due to the high vaccination coverage in that age group. Differences were observed between CFRs and SCFRs between ACs that are not explained by the differences in vaccination coverage, suggesting the need for further research and evaluation.
Introducción: Durante la primera y segunda oleadas epidémicas en España, las tasas de letalidad (TL) por SARS-CoV-2 mostraron diferencias significativas entre comunidades autónomas (CC. AA.). La comparación de las TL en la tercera y quinta oleadas epidémicas puede aportar información sobre el impacto de las diferentes coberturas vacunales en las CC. AA.
Objetivo: Evaluar el impacto de la vacunación sobre las TL de COVID-19 en la tercera y quinta onda epidémica en España, según sexo, edad y CC. AA.
Métodos: Este trabajo es un estudio observacional, descriptivo, que utiliza los datos de infectados, fallecidos y vacunados por COVID-19 publicados por el Ministerio de Sanidad y las Consejerías de Sanidad de las CC. AA. La tercera onda epidémica se definió como el periodo comprendido entre el 26 de diciembre de 2020 y el 19 de abril de 2021, y la quinta onda, entre el 19 de julio y el 19 de septiembre de 2021. Las TL (muertes por cada 1.000 infectados [‰]) se calcularon en función del sexo, el grupo de edad y la CC. AA. La razón estandarizada de letalidad (REL) se ajustó por edad y sexo para cada oleada. Se estimó la correlación entre las TL y su cambio entre las 2 oleadas epidémicas con las coberturas de vacunación alcanzadas al inicio de la quinta oleada.
Resultados: La TL en la quinta onda (5,7‰) fue inferior a la de la tercera onda (16,5‰). Además, la TL en ambas oleadas fue significativamente mayor en varones que en mujeres, y en personas mayores que en jóvenes. Solo se observó una disminución de la TL entre ambas oleadas en los mayores de 49 años. Se encontró una fuerte correlación directa y positiva (R2a = 0,8399) entre la cobertura de vacunación por grupo de edad y la disminución de la TL entre ambas oleadas epidémicas. Se observaron diferencias significativas entre las CC. AA. en las 2 oleadas, tanto en lo que respecta a las TL como a las REL. Al comparar las CC. AA., se observó una correlación directa entre la cobertura de vacunación y las TL en la quinta onda, y también – aunque débil – entre la cobertura de vacunación y la disminución de las TL entre ambas ondas.
Conclusiones: La TL disminuyó significativamente en España entre la tercera y la quinta ondas epidémicas en la población de 50 o más años, probablemente debido a las altas coberturas vacunales en ese grupo de edad. Se observaron diferencias entre las TL y las REL entre CC. AA. que no se explican por las diferencias en las coberturas vacunales, lo que sugiere la necesidad de nuevas investigaciones y evaluaciones.
Keywords: COVID-19; España; SARS-CoV-2; Spain; Vaccination; Vacunación.
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