Background: As of today, the effect of coronavirus disease 2019 (COVID-19) on male fertility remains unclear. Studies published so far have partly contradictory results, likely due to very small sample sizes and heterogeneous populations. To gain a deeper understanding of the impact of COVID-19 on male fertility, we performed a prospective case-control study, in which we examined the ejaculate of 37 subjects, including 25 subjects in the acute phase of mild COVID-19 and 12 subjects who did not suffer from COVID-19. Determination of semen parameters, severe acute respiratory syndrome coronavirus type 2 (SARS-CoV-2) qPCR, and infectivity analysis were performed in the acute phase of the disease and in series.
Results: Semen parameter values did not differ significantly between subjects with mild COVID-19 and the control group. The serial examination of semen parameters revealed no significant changes between 4, 18, and 82 days after the onset of symptoms. SARS-CoV-2 RNA or infectious particles could not be detected in any ejaculate.
Conclusion: Mild COVID-19 seems to have no detrimental effect on semen parameter values.
RéSUMé: CONTEXTE: À ce jour, l’effet de la maladie due au coronavirus 2019 (COVID-19) sur la fertilité masculine reste incertain. Les études publiées jusqu’à présent ont des résultats partiellement contradictoires, ce qui est probablement dû à la très petite taille des échantillons et l’hétérogénéité des populations. Pour mieux comprendre l’impact de la COVID-19 sur la fertilité masculine, nous avons réalisé une étude cas-témoins prospective, dans laquelle nous avons examiné l’éjaculat de 37 sujets, dont 25 sujets en phase aiguë de COVID-19 légère et 12 sujets qui ne souffraient pas de la COVID-19. La détermination des paramètres séminaux, la qPCR du coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère de type 2 (SRAS-CoV-2), et l’analyse de l’infectiosité ont été effectuées dans la phase aiguë de la maladie et dans la série. RéSULTATS: Les valeurs des paramètres du sperme ne différaient pas significativement entre les hommes atteints de la COVID-19 légère et ceux du groupe témoin. L’examen en série des paramètres du sperme n’a révélé aucun changement significatif entre 4, 18 et 82 jours après l’apparition des symptômes. L’ARN du SARS-CoV-2 ou les particules infectieuses n’ont été détectés dans aucun des éjaculats. CONCLUSION: La COVID-19 de forme légère ne semble pas avoir d’effet néfaste sur les valeurs des paramètres du sperme.
Keywords: COVID-19; Ejaculate; Pandemic; SARS-CoV-2; Sperm.
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