Global-change drivers are increasing the rates of species extinction worldwide, posing a serious threat to ecosystem functioning. Preserving the functional diversity of species is currently a priority to mitigate abrupt biodiversity loss in the coming decades. Therefore, understanding what factors better predict functional diversity loss in bird assemblages at a global scale and how existing protected areas cover the most vulnerable regions is of key importance for conservation. We examined the environmental factors associated with the risk of functional diversity loss under 3 scenarios of bird species extinction based on species distribution range size, generation length, and International Union for the Conservation of Nature conservation status. Then, we identified regions that deserve special conservation focus. We also assessed how efficiently extant terrestrial protected areas preserve particularly vulnerable bird assemblages based on predicted scenarios of extinction risk. The vulnerability of bird functional diversity increased as net primary productivity, land-use diversity, mean annual temperature, and elevation decreased. Low values for these environmental factors were associated with a higher risk of functional diversity loss worldwide through two mechanisms: one independent of species richness that affects assemblages with low levels of niche packing and high functional dissimilarity among species, and the other that affects assemblages with low species richness and high rates of extinction. Existing protected areas ineffectively safeguarded regions with a high risk of losing functional diversity in the next decades. The global predictors and the underlying mechanisms of functional vulnerability in bird assemblages we identified can inform strategies aimed at preserving bird-driven ecological functions worldwide.
Cobertura de áreas protegidas en regiones vulnerables para conservar la diversidad funcional de aves Resumen Los factores causantes del cambio global están incrementando las tasas de extinción de especies a nivel mundial, convirtiéndose en una seria amenaza para el funcionamiento de los ecosistemas. Actualmente, la preservación de la diversidad funcional de especies es una prioridad para mitigar la pérdida abrupta de biodiversidad en las próximas décadas. Por lo tanto, comprender cuáles son los factores que mejor predicen la pérdida de diversidad funcional en ensamblajes de aves a escala global y la protección de regiones vulnerables por las áreas protegidas existentes es de gran importancia para la conservación. En este estudio, examinamos los factores ambientales asociados con el riesgo de pérdida de diversidad funcional bajo 3 escenarios de extinción de especies de aves en base a: extensión del rango de distribución de las especies, la duración generacional y el estatus de conservación según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y las regiones identificadas que ameritan esfuerzos de conservación especiales. También evaluamos la eficiencia de las áreas protegidas terrestres para preservar ensambles de aves particularmente vulnerables con base en los escenarios de riesgo de extinción pronosticados. La vulnerabilidad de la diversidad funcional incrementó a medida que disminuyó la productividad primaria neta, la diversidad de usos del suelo, la temperatura media anual y la altitud. Los valores bajos de estos factores ambientales se asociaron con un mayor riesgo de pérdida mundial de diversidad funcional a través de 2 mecanismos, uno independiente de la riqueza de especies que afecta a ensambles con bajos niveles de empaque de nichos y elevada disimilitud funcional entre especies y el otro que afecta a ensambles con baja riqueza de especies y altas tasas de extinción. Las áreas protegidas existentes no fueron efectivas para la salvaguarda de regiones con alto riesgo de perder diversidad funcional en las próximas décadas. Los predictores globales y los mecanismos subyacentes de la vulnerabilidad funcional en los ensambles de aves que identificamos pueden proporcionar información para definir estrategias enfocadas a la preservación de funciones ecológicas llevadas a cabo por aves a nivel mundial.
Keywords: IUCN; UICN; diversidad funcional; ecosystem functions; especies amenazadas; extinction risk; funciones del ecosistema; functional diversity; generation length; global; longitud generacional; protected areas; riesgo de extinción; threatened species; Áreas protegidas.
© 2023 The Authors. Conservation Biology published by Wiley Periodicals LLC on behalf of Society for Conservation Biology.