Objective: Serving Royal Canadian Mounted Police (RCMP) have screened positive for one or more mental disorders based on self-reported symptoms with substantial prevalence (i.e., 50.2%). Mental health challenges for military and paramilitary populations have historically been attributed to insufficient recruit screening; however, cadet mental health when starting the Cadet Training Program (CTP) was unknown. Our objective was to estimate RCMP Cadet mental health when starting the CTP and test for sociodemographic differences.
Method: Cadets starting the CTP completed a survey assessing self-reported mental health symptoms (n = 772, 72.0% male) and a clinical interview (n = 736, 74.4% male) with a clinician or supervised trainee using the Mini-International Neuropsychiatric Interview to assess current and past mental health.
Results: The percentage of participants screening positive for one or more current mental disorders based on self-reported symptoms (15.0%) was higher than the diagnostic prevalence for the general population (10.1%); however, based on clinical interviews, participants were less likely to screen positive for any current mental disorder (6.3%) than the general population. Participants were also less likely to screen positive for any past mental disorder based on self-report (3.9%) and clinical interviews (12.5%) than the general population (33.1%). Females were more likely to score higher than males (all ps<.01; Cohen's ds .23 to .32) on several self-report mental disorder symptom measures.
Conclusions: The current results are the first to describe RCMP cadet mental health when starting the CTP. The data evidenced a lower prevalence of anxiety, depressive, and trauma-related mental disorders than the general population based on clinical interviews, contrasting notions that more rigorous mental health screening would reduce the high prevalence of mental disorders among serving RCMP. Instead, protecting RCMP mental health may require ongoing efforts to mitigate operational and organizational stressors.
Objectif: Dépistage positif au service de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) d’un trouble mental ou plus d’après des symptômes auto-déclarés ayant une prévalence substantielle (c.-à-d. 50,2%). Les problèmes de santé mentale pour les populations militaires et paramilitaires ont été attribués historiquement au dépistage insuffisant des recrues; cependant, la santé mentale des cadets quand ils commencent le Programme de formation des cadets (PFC) n’est pas connue. Notre objectif était d’estimer la santé mentale des cadets de la GRC quand ils commencent le PFC et vérifier les différences sociodémographiques.
Méthode: Les cadets commençant le PFC répondent à un sondage évaluant les symptômes de santé mentale auto-déclarés (n = 772, 72,0% de sexe masculin) et à une entrevue clinique (n = 736, 74,4% de sexe masculin) avec un clinicien ou un stagiaire supervisé à l’aide du Mini entretien neuropsychiatrique international pour évaluer la santé mentale actuelle et passée.
Résultats: Le pourcentage des participants dont le dépistage est positif à un trouble mental actuel ou plus selon des symptômes auto-déclarés (15,0%) était plus élevé que la prévalence diagnostique de la population générale (10,1%); toutefois, selon les entrevues cliniques, les participants étaient moins probables d’avoir un dépistage positif de tout trouble mental actuel (6,3%) que la population générale. Les participants étaient aussi moins probables d’avoir un dépistage positif d’un trouble mental passé d’après le rapport auto-déclaré (3,9%) et les entrevues cliniques (12,5%) que la population générale (33,1%). Les femmes étaient plus susceptibles d’avoir des scores plus élevés que les hommes (all ps<,01; Cohen's ds, 23 à 32) à plusieurs mesures de symptômes de trouble mental auto-déclarés.
Conclusions: Les résultats actuels sont les premiers à décrire la santé mentale des cadets de la GRC quand ils commencent le PFC. Les données ont révélé une prévalence plus faible de l’anxiété, des troubles mentaux dépressifs et relevant de traumas que dans la population générale selon une entrevue clinique, des notions contrastantes qu’un dépistage de santé mentale plus rigoureux réduirait la prévalence élevée des troubles mentaux chez les personnes en service dans la GRC. La protection de la santé mentale de la GRC peut plutôt nécessiter des efforts constants pour atténuer les stresseurs opérationnels et organisationnels.
Keywords: RCMP; mental health; police cadets; public safety personnel.