Background: A limitation of current facelift techniques is the early postoperative reappearance of anterior midcheek laxity associated with recurrence of the nasolabial fold (NLF).
Objectives: This study was undertaken to examine the regional anatomy of the anterior midcheek and NLF with a focus on explaining the early recurrence phenomenon and to explore the possibility of alternative surgical methods that prolong NLF correction.
Methods: Fifty cadaver heads were studied (16 embalmed, 34 fresh; mean age, 75 years). Following preliminary dissections and macrosectioning, a series of standardized layered dissections were performed, complemented by histology, sheet plastination, and microcomputed tomography. Mechanical testing of the melo fat pad (MFP) and skin was performed to gain insight on which structure is responsible for transmission of the lifting tension in a composite facelift procedure.
Results: Anatomic dissections, sheet plastination, and microcomputed tomography demonstrated the 3-dimensional architecture and borders of the MFP. Histology of a lifted midcheek demonstrated that a composite MFP lift causes a change in connective tissue organization from a hanging-down pattern into a pulled-upward pattern, suggesting traction on the skin. Mechanical testing confirmed that, in a composite lift, despite the sutures being placed directly into the deep aspect of the MFP, the lifting tension distal to the suture is transmitted through the skin and not through the MFP.
Conclusions: The usual method of performing a composite midcheek lift results in the skin, and not the MFP itself, bearing the load of the nondissected tissues distal to the lifting suture. For this reason, early recurrence of the NLF occurs following skin relaxation in the postoperative period. Accordingly, specific surgical procedures for remodeling the MFP should be explored, possibly in combination with volume restoration of the fat and bone, for more lasting improvement of the NLF.
Contexte: L’une des limites des techniques actuelles de lifting est la réapparition postopératoire précoce de la laxité du milieu antérieur de la joue, associée à la récurrence du sillon naso-génien.
Objectifs: Cette étude a été menée avec pour objectif l’examen de l’anatomie régionale du milieu antérieur de la joue et du sillon naso-génien afin d’expliquer le phénomène de récurrence précoce et de réfléchir à d’autres méthodes chirurgicales permettant de prolonger la correction du sillon naso-génien.
Méthodes: Cinquante têtes de cadavres ont été étudiées (16 embaumées, 34 fraîches; âge moyen, 75 ans). Suite aux dissections préliminaires et à la macrosection, une série de dissections par couches standardisées a été pratiquée, complétée par l’histologie, la plastination par tranche et la tomographie par microordinateur. Des tests mécaniques du coussinet adipeux de Melo et de la peau ont été réalisés pour comprendre quelle structure est responsable de la transmission de la tension de levage lors d’un lifting composite.
Résultats: Les dissections anatomiques, la plastination par tranche et la tomographie par microordinateur ont démontré l’architecture tridimensionnelle et les limites du coussinet adipeux de Melo. L’histologie d’un lifting réalisé dans la zone médiane de la joue a montré qu’un lifting composite du coussinet adipeux de Melo entraîne un changement de l’organisation du tissu conjonctif, dont l’aspect change et semble tiré vers le haut au lieu d’être suspendu vers le bas, ce qui suggère une traction de la peau. Les tests mécaniques ont confirmé que, dans un lifting composite, bien que les sutures soient placées directement dans la partie profonde du coussinet adipeux de Melo, la tension de lifting distale à la suture est transmise à travers la peau et non à travers le coussinet adipeux de Melo.
Conclusions: La méthode habituelle de réalisation d’un lifting composite de la zone médiane de la joue fait que c’est la peau, et non le coussinet adipeux de Melo lui-même, qui supporte la charge des tissus non disséqués distaux par rapport à la suture de lifting. C’est pour cette raison qu’une récidive précoce du sillon naso-génien se produit après le relâchement de la peau au cours de la période postopératoire. Par conséquent, il convient d’étudier des procédures chirurgicales spécifiques pour remodeler le coussinet adipeux de Melo, si possible en association avec une restauration du volume de la graisse et de l’os, afin d’obtenir une amélioration plus durable du sillon naso-génien.
© The Author(s) 2023. Published by Oxford University Press on behalf of The Aesthetic Society.