Trauma exposure and psychometric properties of the life events checklist among adults in South Africa

Eur J Psychotraumatol. 2023;14(1):2172257. doi: 10.1080/20008066.2023.2172257.

Abstract

Background: Trauma exposure is widespread and linked to chronic physical and mental health conditions including posttraumatic stress disorder. However, there are major gaps in our knowledge of trauma exposure in Africa and on the validity of instruments to assess potentially life-threatening trauma exposure.Objective: The Life Events Checklist for the DSM-5 (LEC-5) is a free, widely used questionnaire to assess traumatic events that can be associated with psychopathology. As part of a case-control study on risk factors for psychosis spectrum disorders, we used the LEC-5 to examine the frequency of traumatic events and to assess the questionnaire's factor structure in South Africa (N = 6,765).Method: The prevalence of traumatic events was measured by individual items on the LEC-5 across the study sample, by case-control status, and by sex. Cumulative trauma burden was calculated by grouping items into 0, 1, 2, 3, and ≥4 traumatic event types. Psychometric properties of the LEC-5 were assessed through exploratory and confirmatory factor analyses.Results: More than 92% of the study sample reported experiencing ≥1 traumatic event; 38.7% reported experiencing ≥4 traumatic event types. The most endorsed item was physical assault (65.0%), followed by assault with a weapon (50.2%). Almost 94% of cases reported ≥1 traumatic event compared to 90.5% of controls (p < .001) and 94% of male participants reported ≥1 traumatic event compared to 89.5% of female participants (p < .001). Exploratory factor analysis revealed a 6-factor model. Confirmatory factor analyses of three models found that a 7-factor model based on the South African Stress and Health survey was the best fit (standardized root mean square residual of 0.024, root mean square error of approximation of 0.029, comparative fit index of 0.910).Conclusion: Participants reported very high exposure to traumatic events. The LEC-5 has good psychometric priorities and is adequate for capturing trauma exposure in South Africa.

Antecedentes: La exposición al trauma está muy extendida y se relaciona con enfermedades físicas y mentales crónicas, incluido el trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, existen importantes brechas en nuestro conocimiento sobre la exposición al trauma en África y sobre la validez de los instrumentos para evaluar la exposición al trauma potencialmente mortal.

Objetivo: La Lista de chequeo de Eventos Vitales del DSM-5 (LEC-5) es un cuestionario gratuito y ampliamente utilizado para evaluar acontecimientos traumáticos que pueden asociarse a psicopatología. Como parte de un estudio de casos y controles sobre factores de riesgo de trastornos del espectro de la psicosis, utilizamos la LEC-5 para examinar la frecuencia de acontecimientos traumáticos y evaluar la estructura factorial del cuestionario en Sudáfrica (N = 6.765).

Método: La prevalencia de eventos traumáticos se midió por ítems individuales en el LEC-5 a través de la muestra de estudio, por estatus de caso-control, y por sexo. La carga traumática acumulada se calculó agrupando los ítems en 0, 1, 2, 3 y > 4 tipos de eventos traumáticos. Se evaluaron las propiedades psicométricas del LEC-5 mediante análisis factoriales exploratorios y confirmatorios.

Resultados: Más del 92% de la muestra del estudio informó haber experimentado ≥1 evento traumático; el 38,7% informó haber experimentado ≥4 tipos de eventos traumáticos. El ítem más refrendado fue la agresión física (65,0%), seguido de la agresión con arma (50,2%). Casi el 94% de los casos refirieron ≥1 evento traumático en comparación con el 90,5% de los controles (p < 0,001) y el 94% de los participantes masculinos refirieron ≥1 evento traumático en comparación con el 89,5% de las participantes femeninas (p < 0,001). El análisis factorial exploratorio reveló un modelo de 6 factores. Los análisis factoriales confirmatorios de tres modelos hallaron que un modelo de 7 factores basado en la encuesta sudafricana sobre estrés y salud era el que mejor se ajustaba (residuo cuadrático medio estandarizado de 0,024, error cuadrático medio de aproximación de 0,029, índice de ajuste comparativo de 0,910).

Conclusiones: Los participantes informaron una exposición muy elevada a eventos traumáticos. La LEC-5 tiene buenas prioridades psicométricas y es adecuada para captar la exposición al trauma en Sudáfrica.

背景:创伤暴露很普遍,与包括创伤后应激障碍在内的慢性身心健康状况有关。 然而,对于非洲创伤暴露的了解以及评估潜在危及生命的创伤暴露工具的有效性方面存在重大缺口。

目的:DSM-5 生活事件清单 (LEC-5) 是一种广泛使用的免费问卷,用于评估可能与心理病理学相关的创伤事件。 作为精神病谱系障碍风险因素病例对照研究的一部分,我们使用 LEC-5 来考查创伤事件的频率并评估南非调查问卷的因素结构 (N = 6,765)。

方法:通过研究样本中 LEC-5 的个别条目、病例对照状态和性别来衡量创伤事件的发生率。 通过将条目分为 0、1、2、3 和 4 次以上创伤事件类型来计算累积创伤负担。 通过探索性和验证性因素分析评估了 LEC-5 的心理测量特性。

结果:超过 92% 的研究样本报告经历了 1 次以上创伤事件; 38.7% 的人报告经历过 4 种以上的创伤事件类型。 最频发的条目是人身攻击(65.0%),其次是使用武器进行攻击(50.2%)。 几乎 94% 的病例报告超过1 次创伤事件,而对照组为 90.5% (p < .001),94% 的男性参与者报告超过1 次创伤事件,而女性参与者为 89.5% (p < .001)。 探索性因素分析揭示了一个六因素模型。 三个模型的验证性因素分析发现,基于南非压力和健康调查的七因素模型拟合最好(标准化均方根残差为 0.024,近似均方根误差为 0.029,比较拟合指数为 0.910).

结论:参与者报告了非常高的创伤事件暴露程度。 LEC-5 具有良好的心理测量优势,足以捕捉南非的创伤暴露情况。

Keywords: CFA; EFA; Estresor; Propiedades psicométricas; Psychometric properties; Trastorno por estrés postraumático (TEPT); posttraumatic stress disorder (PTSD); stressor; 创伤后应激障碍 (PTSD); 应激源; 心理测量特性.

Plain language summary

Trauma exposure was extremely prevalent in this South African sample, with less than 8% of participants reporting zero exposure to traumatic events.This was the first time the factor structure of the LEC-5 was assessed in South Africa.A confirmatory factor analysis using a 7-factor model based on a previous study of trauma exposure, the South African Stress and Health study (SASH), was the best fit for the LEC-5.

Publication types

  • Research Support, N.I.H., Extramural
  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Adult
  • Case-Control Studies
  • Checklist*
  • Female
  • Humans
  • Life Change Events*
  • Male
  • Psychometrics
  • South Africa / epidemiology