[Classifying the women: psychiatric diagnoses and female subjectivity in the Manicomio Provincial de Málaga, Spain, 1909-1950]

Hist Cienc Saude Manguinhos. 2023 Apr 3:30:e2023003. doi: 10.1590/S0104-59702023000100003. eCollection 2023.
[Article in Spanish]

Abstract

The clinical histories of women's asylums allow us to deepen the gap between the positivist illusion of psychiatry during the first half of the 20th century in Spain and the subjective experience of the psychiatric internment of doubly subaltern crazy women. Diagnostic classifications were key in this attempt at positivization. This paper aims to point out which subjectifying elements participated in the application of diagnoses such as schizophrenia, psychopathy, and oligophrenia in the women's wards of the Manicomio Provincial de Málaga, and to show how the hegemonic ideal of femininity established a permeable limit between sanity and madness of women, between assimilations and resistances.

Las historias clínicas de manicomios de mujeres permiten ahondar en la brecha que se abre entre la ilusión positivista de la psiquiatría durante la primera mitad del siglo XX en España y la vivencia subjetiva del internamiento psiquiátrico de las mujeres-locas doblemente subalternas. Las clasificaciones diagnósticas fueron claves en este intento de positivización. El objetivo de este trabajo es señalar qué elementos subjetivantes participaron en la aplicación de diagnósticos como esquizofrenia, psicopatía y oligofrenia en la sala de mujeres del Manicomio Provincial de Málaga, y mostrar cómo el ideal hegemónico de feminidad estableció un límite permeable entre la cordura y la locura de las mujeres, entre asimilaciones y resistencias.

Publication types

  • Historical Article
  • English Abstract
  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Female
  • Femininity
  • History, 20th Century
  • Hospitals, Psychiatric / history
  • Humans
  • Mental Disorders*
  • Psychiatry*
  • Spain

Grants and funding

Proyecto PGC2018-098333-B-100, financiado por Fondos Feder/Ministerio de Ciencia e Innovación – Agencia Estatal de Investigación de España.