Introduction: Although nursing today is an intellectual profession to all intents and purposes, thesocial and professional image gap has not yet been bridged. Also, in the rest of the world, the social image of the nurse suffers from some stereotypes, not only perpetuated by a wrong knowledge on the part of the population but also fostered by the mass media (commentary, cinema, television series).
Objective: To investigate the perception of students at the University of Piemonte Orientale about the nursing profession.
Methods: A survey was conducted using an online questionnaire sent during the period of the health emergency linked to COVID-19 (from 18 August to 15 September 2020).
Results: 662 questionnaires were analysed. It was investigated how students describe nurses and whether that description would have been the same even before the COVID-19 health emergency. Furthermore, it was assessed which gender they consider most suited for the profession and whether the mass media has influenced their view of nurses. The students described the nurse with adjectives such as "expert / capable", "courteous / polite" and "welcoming / listening oriented" and stated that they would use the same terms even before the health emergency. The majority of the sample then believed that there is no more suitable gender to fill the role of nurse and that TV series or news reports have positively influenced their perception. However, only a small percentage of the sample would have considered the idea of becoming a nurse.
Discussion: A positive view of nurses emerged to overcome gender stereotype and a greater confidence in their technical-professional abilities. The data also highlight that the positive view of the nursing profession is not a consequence of the "publicity" provided by the media during COVID-19 emergency, which represented nurses as "heroes" of the National Health System.
INTRODUZIONE. Nonostante l’infermieristica sia oggi, a tutti gli effetti, una professione intellettuale non è stato ancora colmato il divario tra l’immagine sociale e quella professionale. Anche nel resto del mondo l’immagine sociale dell’infermiere risente di alcuni stereotipi, non solo perpetuati da un’erronea conoscenza da parte della popolazione, ma anche incentivati dai mass media (telecronaca, cinema, serie televisive). OBIETTIVO. Indagare la percezione che gli studenti dell’Università del Piemonte Orientale hanno della professione infermieristica. METODI. È stata condotta una survey tramite questionario on-line inviato nel periodo di emergenza sanitaria legata al COVID-19 (dal 18 agosto al 15 settembre 2020). RISULTATI. Sono stati analizzati 662 questionari. È stato indagato come gli studenti descrivono gli infermieri e se tale descrizione sarebbe stata la stessa anche prima dell’emergenza sanitaria COVID-19. È stato valutato quale genere ritengano più adatto a ricoprire tale professione e se i mass media abbiano influenzato la loro idea di infermiere. Gli studenti hanno descritto l’infermiere con aggettivi come“esperto/capace”, “cortese/educato” e “accogliente/orientato all'ascolto” ed hanno affermato che avrebbero utilizzato gli stessi termini anche prima dell’emergenza sanitaria. La maggioranza del campione ha poi ritenuto che non esiste un genere più idoneo a ricoprire il ruolo di infermiere e che le serie TV o le notizie di cronaca hanno influenzato positivamente la loro percezione. Tuttavia solo una piccola percentuale del campione avrebbe preso in considerazione l’idea di fare l’infermiere. DISCUSSIONE. È emersa una visione positiva degli infermieri che vede il superamento dello stereotipo di genere ed una maggiore fiducia nelle loro capacità tecnico-professionali. I dati evidenziano inoltre come la considerazione positiva della professione infermieristica non sia la conseguenza della “pubblicità” effettuata durante l’emergenza COVID-19, che ha rappresentato gli infermieri come “eroi” del Sistema Sanitario Nazionale.
Keywords: Covid-19; nursing; students.