Uncertainty is omnipresent in medical practice. It occurs when the available data do not allow predicting with accuracy the patient's outcome. Paradoxically, despite the exponential progress of medical knowledge, uncertainty in medical practice seems to increase. Even though uncertainty is present at every stage of medical practice, this uncertainty is rarely discussed with the patient. However, there is an ethical and legal necessity to communicate it with the patient. The aim of this review is to describe the barriers and impacts of the communication of uncertainty with the patient and suggest strategies to enhance its communication.
L’incertitude est omniprésente dans la pratique médicale. Elle apparaît quand les données à disposition ne permettent pas de prédire avec exactitude le devenir du patient. Paradoxalement, malgré l’augmentation des connaissances médicales, elle semble s’accroître dans la pratique médicale. Bien que présente à chaque étape de la prise en charge du patient, cette incertitude est peu discutée avec lui. Cependant, il existe une nécessité éthique et légale à sa communication avec le patient. Cet article a pour but de décrire les barrières et les conséquences de la communication de l’incertitude avec le patient et de proposer des stratégies pour améliorer sa communication.