Detection of a mysterious and fatal disease among young, previously healthy, homosexual men in spring 1981 warranted a rapid and effective response. An adequate response failed to materialize during the first 5 years of the AIDS pandemic. The failure of biomedicine, public health, and The Press to stop the outbreak was attributed by Randy Shilts to institutional failures. This commentary considers the possibility that organizations, agencies, and authorities failed to safeguard the public's health because they succeeded in carrying out their appropriate tasks of (1) meticulously conducting systematic, scientific, research, (2) cautiously reporting evidence-based observations and alternative interpretations, and (3) carefully exercising rigorous controls over unauthorized and potentially wasteful spending. As practiced in the early 1980s by the National Institutes of Health, Centers for Disease Control and Prevention, and major newspapers and other media outlets, essential features of biomedicine, public health, and The Press inhibited a rapid and effective response.
La detección de una enfermedad misteriosa y mortal entre hombres homosexuales jóvenes, previamente sanos, en la primavera de 1981 justificó una respuesta rápida y efectiva. Una respuesta adecuada no se materializó durante los primeros cinco años de la pandemia del SIDA. El fracaso de la biomedicina, la salud pública y The Press para detener el brote fue atribuido por Randy Shilts a fallas institucionales. Este comentario considera la posibilidad de que las organizaciones, agencias y autoridades no hayan salvaguardado la salud pública porque lograron llevar a cabo sus tareas apropiadas de (1) realizar meticulosamente investigaciones sistemáticas, científicas, (2) informar cautelosamente observaciones basadas en evidencia e interpretaciones alternativas, y (3) ejercer cuidadosamente controles rigurosos sobre gastos no autorizados y potencialmente derrochadores. Como se practicó a principios de la década de 1980 por los Institutos Nacionales de Salud, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los principales periódicos y otros medios de comunicación, las características esenciales de la biomedicina, la salud pública y la prensa inhibieron una respuesta rápida y efectiva.
Keywords: Behavior; Epidemiology; Evidence-based; History; Prevention.
© 2023. The Author(s), under exclusive licence to Springer Science+Business Media, LLC, part of Springer Nature.