Purpose: Investigation of the capabilities of anterior segment (AS) optical coherence tomography angiography (OCTA) in evaluation of conjunctival vascular architecture in healthy individuals and in various pathological conditions.
Material and methods: The study included 17 healthy volunteers (34 eyes; the control group) and 62 patients (68 eyes) with conjunctival lesions of various nature. All participants underwent AS-OCT and AS-OCTA with assessment of qualitative (vessels pattern, lumen, pathologic tortuosity) and quantitative parameters (vessel density (VD, %) in the lesion area). Mean VD (MVD) and local VD (LVD) were determined, as well as VD in perifocal tissues (PVD).
Results: OCTA scans in 8 conjunctival sectors showed mostly radial pattern of the vascular architecture, with vessel lumen remaining the same over their entire visible length. Larger-sized vessels in deeper conjunctival layers were discovered in most cases. The lowest VD value (33.3%) was registered in the superotemporal quadrant, and the highest (38.9%) - in the nasal. Tortuosity of the vessels with course disruption, uneven lumen over the length of the vessels and increase in VD were observed in the area of conjunctival lesions in all cases excluding congenital abnormalities, pingueculae and conjunctival melanocytic intraepithelial neoplasia. The malignant nature of the tumors was indicated by dense vessel distribution and difficulties for visualization of intravascular space, and confirmed by pathohistological analysis. An increase in the number of areas with a lace-like pattern was characteristic for melanomas, with mean VD of more than 50% in the most vascularized areas.
Conclusion: AS-OCTA is an informative method for the visualization of vessels in healthy conjunctiva and in conjunctival pathology. Local VD in the lesion area should be measured when the vessels are unevenly distributed.
Цель исследования: Изучение возможностей оптической когерентной томографии в ангиорежиме (ОКТ-А) в оценке сосудов конъюнктивы в норме и при различных патологических состояниях.
Материал и методы: Обследовано 17 здоровых добровольцев (34 глаза) без офтальмопатологии (группа контроля) и 62 пациента (68 глаз) с патологическими изменениями конъюнктивы. Им проводили оптическую когерентную томографию (ОКТ) и ОКТ-А переднего отдела глаза (ПОГ) с качественной оценкой (ход и калибр сосудов, наличие их патологической извитости) и количественным анализом ангиограмм с определением показателя сосудистой плотности — vessel density (VD,%) в зоне поражения конъюнктивы. Определяли среднюю (MVD) и локальную (LVD) VD, а также VD перифокальных тканей (PVD).
Результаты: Исследование ангиоархитектоники конъюнктивы в норме по восьми квадрантам показало преимущественно радиальную ориентацию конъюнктивальных сосудов, имеющих одинаковый калибр на всем протяжении. В большинстве случаев более крупные сосуды выявлялись в глубоких слоях конъюнктивы. Минимальное значение VD регистрировали в верхненаружном квадранте (33,3%), а максимальное — во внутреннем (38,9%). В зоне патологических процессов конъюнктивы, за исключением врожденных пороков развития, пингвекул и конъюнктивальной меланоцитарной эпителиальной неоплазии, наблюдались извитость сосудов с нарушением их хода, неравномерный калибр на протяжении сосуда и увеличение сосудистой плотности. О злокачественном характере новообразования свидетельствовало плотное распределение сосудов в опухоли при затруднении визуализации межсосудистых пространств, что подтверждалось данными патогистологического исследования. Меланомы характеризовались увеличением числа зон «кружевного паттерна», в участках максимального скопления новообразованных сосудов средний показатель LVD составил более 50%.
Заключение: Метод ОКТ-А ПОГ является информативным для визуализации сосудов конъюнктивы в норме и при патологии. При неравномерном распределении сосудов в зоне новообразования следует определять локальную сосудистую плотность.
Keywords: anterior segment of the eye; conjunctival tumors; optical coherence tomography; optical coherence tomography angiography; vessel density.