Purpose: Postamputation pain is challenging because of complex mechanisms involving a multitude of pain pathways and psychological factors. This patient population also tends to have extensive comorbidities with or without a background of chronic pain. Electrical neuromodulation such as peripheral nerve stimulation has gained traction in the realm of chronic pain. Recently, the off-label use of hybrid perineural nerve stimulation in combination with locoregional block via the stimulating nerve block catheter has been described in single-center case reports.
Clinical features: Herein, we present a case series of six patients from two different Canadian hospitals using such a hybrid technique in three different clinical scenarios. These scenarios were (1) local anesthetic dose minimization in the presence of multiple nerve block catheters, (2) analgesia augmentation when local anesthetic alone is insufficient, and (3) provision of an analgesic adjunct as part of a multimodal regimen. A stimulating sciatic nerve block catheter was inserted under ultrasound and nerve stimulation guidance for these cases. Patients tended to experience pain on the subsequent postoperative days whereby the off-label use of nerve stimulation successfully reduced their pain score and stabilized or decreased their opioid consumption or minimized the need to increase the local anesthetic dose when doing so could have precipitated local anesthetic toxicity.
Conclusion: Our case series supports the feasibility of using a combination of low-frequency perineural stimulation and local anesthetic infusion via a single perineural nerve block catheter to manage challenging postamputation pain.
RéSUMé: OBJECTIF: La douleur post-amputation est difficile à soulager en raison de mécanismes complexes impliquant une multitude de voies de la douleur et de facteurs psychologiques. Cette population de patients a également tendance à présenter de nombreuses comorbidités, avec ou sans antécédents de douleur chronique. Les techniques de neuromodulation électrique, telle que la stimulation nerveuse périphérique, sont de plus en plus populaires dans le domaine de la douleur chronique. Récemment, des présentations de cas monocentriques ont décrit l’utilisation hors indication d’une modalité hybride de stimulation nerveuse périneurale en combinaison avec un bloc locorégional via un cathéter de bloc nerveux stimulant. CARACTéRISTIQUES CLINIQUES: Nous présentons ici une série de cas de six patients de deux hôpitaux canadiens différents utilisant une telle technique hybride dans trois cas cliniques différents. Ces cas étaient (1) la minimisation de la dose d’anesthésique local en présence de plusieurs cathéters de blocs nerveux, (2) l’augmentation de l’analgésie lorsque l’anesthésique local seul était insuffisant, et (3) la fourniture d’un adjuvant analgésique dans le cadre d’un régime multimodal. Un cathéter stimulant pour l’administration d’un bloc du nerf sciatique a été inséré sous échoguidage et guide de stimulation nerveuse pour ces cas. Les patients ont eu tendance à ressentir de la douleur les jours postopératoires suivants, et l’utilisation hors indication de la stimulation nerveuse a alors réussi à réduire leur score de douleur, à stabiliser ou diminuer leur consommation d’opioïdes, ou à réduire la nécessité d’augmenter la dose d’anesthésique local alors que cela aurait pu précipiter une toxicité anesthésique locale. CONCLUSION: Notre série de cas soutient la faisabilité de l’utilisation d’une technique combinée de stimulation périnerveuse à basse fréquence et de perfusion d’anesthésique local via un seul cathéter de bloc nerveux périneural pour prendre en charge la douleur post-amputation.
Keywords: hybrid technique; nerve stimulation; neuromodulation.
© 2022. Canadian Anesthesiologists' Society.