Hypoxemia is defined as a decreased oxygen partial pressure in arterial blood. This frequent clinical phenomenon can lead to tissue hypoxia and requires a prompt diagnostic approach to guide its management. Five pathophysiological mechanisms should be assessed in the presence of hypoxemia: alveolar hypoventilation, ventilation/perfusion mismatches, diffusion disorders, true shunts and a decrease in the partial pressure of inspired oxygen. In this article, we synthesize the main etiologies of hypoxemia based on respiratory pathophysiology and suggest a diagnostic approach for its evaluation.
L’hypoxémie est définie comme la diminution de la pression partielle en oxygène dans le sang artériel. Ce phénomène fréquent en clinique peut amener à une hypoxie tissulaire et nécessite une approche diagnostique rapide afin d’orienter sa prise en charge. Cinq mécanismes physiopathologiques doivent être évoqués devant une hypoxémie : l’hypoventilation alvéolaire, les inégalités de ventilation/perfusion, les troubles de la diffusion, les shunts vrais et la diminution de la pression partielle d’oxygène inspiré. Dans cet article, nous résumons les étiologies principales d’hypoxémie en se basant sur la physiopathologie respiratoire et proposons une démarche diagnostique pour son évaluation.