Introduction: An adequate quantity and quality of complementary feeding is essential during the first 2 years of life. The objective of this study was to assess dietary intakes and feeding practices in children aged 6-23 months in a town in the Northeast region of Argentina.
Population and methods: Descriptive, crosssectional study (second semester of 2019). Intakes from 24-hour dietary recall interviews conducted among caregivers of children aged 6-23 months were assessed. Data were compared to dietary reference intakes. Feeding practices were assessed as per the World Health Organization's indicators.
Results: A total of 138 children aged 6-23 months were assessed. The mean adequacy ratio of energy and vitamins A, D, and E was below 100% for all ages, whereas the protein adequacy for children aged 7-12 and 13-23 months was 142.8% and 168.1%, respectively. A remarkable number of cases had energy and vitamin A intakes below the estimated average requirement. In relation to feeding practice indicators, 50.8% of infants received a minimum acceptable diet.
Conclusions: There is a high prevalence of an inadequate level of energy and critical nutrient intake during complementary feeding of the children aged 6-23 months included in the study. Nutritional interventions that promote feeding practices to improve micronutrient intake would be highly important for children's current and future health.
Introducción. Una alimentación complementaria adecuada en cantidad y calidad resulta esencial durante los primeros dos años de vida. El objetivo del estudio fue evaluar la ingesta de nutrientes y prácticas alimentarias en niños de 6 a 23 meses de una localidad del noreste argentino. Población y métodos. Estudio descriptivo transversal (segundo semestre del 2019). Se evaluaron las ingestas de 24 horas mediante recordatorios a los cuidadores de niños de 6 a 23 meses. Los datos se compararon con las ingestas dietéticas de referencia. Las prácticas alimentarias se evaluaron según los indicadores establecidos por la Organización Mundial de la Salud. Resultados. Se evaluaron 138 niños de 6 a 23 meses de edad. La energía y las vitaminas A, D y E presentaron porcentajes medios de adecuación inferiores al 100 % en todas las edades, mientras que las proteínas alcanzaron una adecuación promedio del 142,8 % y el 168,1 % para los niños de 7-12 meses y de 13-23 meses, respectivamente. Los nutrientes que presentaron una proporción considerable de casos con ingestas por debajo del requerimiento promedio estimado en todos los grupos fueron la energía y la vitamina A. En cuanto a los indicadores de prácticas alimentarias, 50,8 % de los lactantes recibió una dieta mínima aceptable. Conclusiones. Existe una alta prevalencia de inadecuación energética y de nutrientes críticos durante la alimentación complementaria en los niños de 6 a 23 meses incluidos en el estudio. Intervenciones nutricionales que promuevan prácticas alimentarias que mejoren la ingesta de micronutrientes serían de suma importancia para su salud actual y futura.
Keywords: Argentina; infant nutrition; micronutrients; nutritional epidemiology; nutritional needs.
Sociedad Argentina de Pediatría.