Introduction: Inguinal hernia is one of the most common surgical diseases in the world. Today, this disease is treated by surgical technique only. Among the late complications after surgery, the most frequent is the appearance of chronic post-operative pain after surgical treatment. The incidence of this complication is about 28% of patients undergoing hernioplasty suffering a varying degree of chronic pain, severe enough to interfere with normal daily activities.
Objectives: In this study we evaluated the onset of the neuropathic pain as a complication of inguinal prosthetic hernioplasty surgery.
Methods: This is a prospective observational study run between September 2019 and August 2020. All patients, during the first visit conducted in an outpatient clinic, were recruited in a specific database. Subsequently, surgery was planned in election on one day surgery, patients were administered a specific questionnaire aiming at the identification of any pain and its exact location. The Inguinal Pain Questionnarie (IPQ) was used. During the surgical procedure the selective neurectomy of the 3 nerves has been documented, the entire population of patients has undergone a standardized surgical treatment. At the end of surgery, a follow-up was carried out administering two questionnaires (IPQ Short Form Modified and the IPQ Short Form Paresthesia Modified) concerning the possible chronic post-operative pain and the eventual paresthesia. The questionnaires were administered at first, third and sixth month from the date of surgery.
Results: A total of 266 patients were screened from September 2019 to October 2020. Fiftyseven male patients were included in the study with a confirmed diagnosis of primary inguinal hernia. Clinical data, baseline characteristics and outcomes are described. Preoperatively, at the time of IPQ administration, 1.8% of patients had a pain score of 6, 10% of 5, 21% of 4, 31% of 3, 28% with a score of 2 and 7% of patients with a score of 1. In all cases the ileoinguinals and ileohypogastric nerves found were subjected to neurectomy, in 19% of cases also the genitofemoral nerve was subjected to surgical resection. At the end of the follow-up, the first questionnaire (IPQ Short Form Modified) results did show that, among the total of patients who had an open prosthetic hernioplasty with extensive nerves resection in the inguinal canal, 84% of them indicated a pain score equal to 0 (no pain) after 6 months of treatment and only 1.7% indicated a score equal to 4. Analyzing the second questionnaire on paresthesia (IPQ Short Form Paresthesia Modified), 79% of patients indicated a score equal to 0 by describing no paresthesia and no changes in sensitivity; 15.7% score 1; 3.5% score 2; 1.7% score 3.
Conclusions: Based on our experience and according to the modern literature, we would advise prophylactic total neurectomy of the inguinal canal nerves during prosthetic inguinal hernioplasty.
Key words: Abdominal Surgery, Chronic pain, Inguinal hernioplasty, Neurectomy, Paresthesia.
Introduzione: L’ernia inguinale rappresenta una delle principali patologie ad interesse chirurgico. Allo stato dell’arte, risulta essere trattata esclusivamente mediante terapia chirurgica. La principale tra le complicanze tardive è il dolore postoperatorio, con un’incidenza di circa il 28% dei pazienti sottoposti ad ernioplastica inguinale, talvolta tale da interferire con le normali attività quotidiane. L’ obiettivo di questo studio è la valutazione dell’insorgenza del dolore postoperatorio come complicanza dell’ernioplastica inguinale protesica.
Metodi: Presso la nostra UOC è stato condotto uno studio osservazionale prospettico tra settembre 2019 ed Agosto 2020. I pazienti sono stati reclutati mediante visita ambulatoriale ed inseriti in un database. Successivamente è stato programmato un intervento chirurgico in elezione in day surgery. La valutazione dell’eventuale dolore post operatorio è stata valutata mediante uno specifico questionario: Inguinal Pain Questionnarie (IPQ). La neurectomia selettiva dei 3 nervi è stata documentata durante l’intervento chirurgico standardizzato. Il follow-up è stato effettuato mediante due questionari, somministrati al primo, terzo e sesto mese dalla data dell’intervento.
Risultati: Un totale di 266 pazienti sono stati reclutati. Lo studio comprende 57 pazienti di sesso maschile con diagnosi di ernia inguinale primaria. Sono stati descritti i dati clinici, le caratteristiche e gli outcomes. Prima dell’intervento, l’1,8% dei pazienti aveva un punteggio del dolore di 6, 10% di 5, 21% di 4, 31% di 3, 28% di 2 e 7% dei pazienti con un punteggio di 1. In tutti i casi in cui sono stati riscontrati, i nervi ileoinguinale ed ileoipogastrico sono stati sottoposti a neurectomia, nel 19% dei casi anche il nervo genito-femorale. Come risultato del primo questionario, l’84% dei pazienti ha indicato 0 come punteggio del dolore dopo 6 mesi e solo l’1,7% un punteggio del dolore pari a 4. Durante il secondo questionario, il 79% dei pazienti ha indicato un punteggio pari a 0 descrivendo nessuna parestesia e nessuna alterazione della sensibilità; 15,7% punteggio 1; 3,5% punteggio 2; 1.7% punteggio 3.
Conclusioni: questo studio ha evidenziato, in linea con la letteratura attuale, il vantaggio di eseguire una neurectomia totale profilattica dei nervi del canale inguinale durante l’intervento di ernioplastica inguinale protesica.