As the pace of environmental change increases, there is an urgent need for quantitative data revealing the temporal dynamics of local communities in tropical areas. Here, we quantify the stability of avian assemblages in the highly threatened, but poorly studied, Andean biodiversity hot spot. We evaluated the temporal variation in species richness and community composition of local bird assemblages in three habitat types (native forest, introduced forest, native shrub) using a unique, relatively long-term data series from Cajas National Park and Mazán Reserve in the southern Andes of Ecuador. We sampled birds with mist nets using a standardized protocol over 11 years, from 2006 to 2016. Species richness remained stable over time across habitats, but community composition changed in the native forest. In particular, we observed taxonomic reordering in the native forest, in which the evenness in the distribution of abundances of taxa decreased over time. This finding is consistent with other studies where species richness remained constant over time while community composition changed. Our study highlights the value of long-term studies in the tropical Andes as we show that species composition of birds in a montane forest is changing, consistent with global trends in biodiversity change.
La tasa acelerada del incremento en el cambio ambiental crea la necesidad urgente de datos cuantitativos que expongan la dinámica temporal de comunidades locales en áreas tropicales. En este manuscrito, cuantificamos la estabilidad de ensambles de aves un área altamente amenazada pero poco estudiada, el hot‐spot de biodiversidad Andino. Evaluamos la variación temporal en riqueza y composición del ensamble de aves local en tres tipos de hábitat (bosque nativo, bosque introducido, matorrales nativos) usando una serie de datos de largo plazo relativo, obtenidos en el Parque Nacional Cajas y la reserva Mazan, en los Andes del sur del Ecuador. Las aves se estudiaron con redes de neblina por medio de protocolos estandarizados por 11 años, desde 1996 al 2016. La riqueza de especies permaneció estable en el tiempo en todos los hábitats, pero la composición de especies cambió en el bosque nativo. En particular, observamos un reorden taxonómico en el bosque nativo, en el cual existió una diminución en la equitatividad de las distribuciones de las especies en el tiempo. Este resultado es consistente con otros estudios que encuentran que la riqueza de especies permanece constante en el tiempo mientras que la composición de la comunidad cambia. Nuestro trabajo resalta el valor de los estudios de largo tiempo en los Andes tropicales al demostrar que la composición de aves está cambiando, y concuerda con los patrones globales de cambio de la biodiversidad.
Keywords: Ecuador; global change; monitoring; montane forest; protected areas; reordering; turnover.
© 2021 The Authors. Biotropica published by Wiley Periodicals LLC on behalf of Association for Tropical Biology and Conservation.