Individuals experiencing homelessness face unique barriers to oral health care. In collaboration with local universities in Ottawa, Canada, research was conducted to explore the experiences of Community Veterinary Outreach (CVO) clients in accessing oral health care. CVO utilizes a One Health approach, providing preventive veterinary care alongside human health care services to promote health service uptake among pet owners experiencing homelessness. Based on the results of 4 research projects, this short communication proposes recommendations for promoting accessible oral health care and increasing service uptake at One Health clinics by CVO clients experiencing homelessness. Relevant themes leading to the recommendations were 1) barriers to care, including financial and individual circumstances, and discrimination by service providers; and 2) facilitators of care, including the presence of pets, compassionate care, and care received in community settings. Recommendations to improve accessibility of oral health services for CVO clients are 1) continuation of pet-friendly services; 2) delivery of oral health care in alternative settings; and 3) reduction of discrimination through continuing education for oral health professionals. It is hypothesized that the implementation of these recommendations will improve oral health care service accessibility and uptake among clients at CVO clinics and in the community.
Les personnes sans abri sont confrontées à des obstacles uniques en matière de soins de santé buccodentaire. Une recherche a été menée en collaboration avec des universités locales d’Ottawa, au Canada, pour explorer les expériences des clients de la Community Veterinary Outreach (CVO) en matière d’accès aux soins buccodentaires. La CVO utilise une approche « One Health », offrant des soins vétérinaires préventifs en parallèle aux services de santé humaine en vue de promouvoir l’utilisation des services de santé par les propriétaires d’animaux sans abri. Cette brève communication propose des recommandations en fonction des résultats de 4 projets de recherche pour promouvoir l’accessibilité des soins de santé buccodentaire et faire en sorte que les clients sans abri de la CVO utilisent davantage les services des cliniques One Health. Les thèmes pertinents qui ont mené aux recommandations étaient : 1) les obstacles aux soins, y compris les circonstances financières et individuelles et la discrimination par les prestataires de services; et 2) les facilitateurs de soins, y compris la présence d’animaux de compagnie, les soins prodigués avec compassion et les soins obtenus en milieu communautaire. Les recommandations visant à améliorer l’accessibilité aux services de santé buccodentaire pour les clients de la CVO sont les suivantes : 1) continuer d’offrir des services adaptés aux animaux de compagnie; 2) fournir des soins de santé buccodentaire dans des milieux non conventionnels; et 3) réduire la discrimination au moyen d’une formation continue pour les professionnels de la santé buccodentaire. L’hypothèse est que les clients de la CVO auront un meilleur accès aux services de soins buccodentaires et utiliseront ces services dans les cliniques de la CVO et dans la communauté grâce à la mise en œuvre de ces recommandations.
Keywords: attitudes; community health centres; dental hygienists; dentists; health care delivery; health services accessibility; homeless persons; oral health.
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