Parasites are a diverse group of pathogens; they range from unicellular protozoa (e. g. Giardia lamblia) to tapeworms that can grow several meters long. Parasites have adapted to humans over millions of years and cause a wide, colorful variety of diseases. Due to increasing travel and climate change, previously rare pathogens occur more frequently in patients in Germany.Often the history, clinical findings and imaging are suggestive of the causative parasite and the suspected diagnosis only needs to be confirmed with pathogen detection in order to initiate targeted therapy. Nonetheless, the diagnosis is often delayed due to lack of experience of attending clinicians with parasitic infections.In this review article we give an overview of the epidemiology, transmission, diagnosis and treatment of some of the most common parasitic infections that are endemic, or regularly imported to Germany. We also discuss current and future challenges in the diagnosis, treatment and control of these pathogens.
Echinokokkose: Bei Migranten aus Gebieten hoher Endemizität ist Echinococcus granulosus als wichtige Differenzialdiagnose bei zystischen (Leber-)Raumforderungen zu beachten. Durch eine Zunahme der Ausbreitung von Echinococcus alveolaris muss auch in Deutschland mit einem Anstieg endemischer Fälle von alveolärer Echinokokkose gerechnet werden.
Leishmaniose: Zunehmend werden Fälle von Kutaner Leishmaniose in Deutschland bei Reiserückkehrern aus Spanien, insbesondere Mallorca, beobachtet.
Ektoparasiten: In den letzten Jahren haben Ausbrüche von Skabies in Gemeinschaftseinrichtungen in Deutschland zugenommen. Seit 2016 ist Ivermectin zur oralen Therapie in Deutschland zugelassen.
Darmprotozoen: Aufgrund zunehmender Resistenzen kommt es bei Giardia lamblia, insbesondere bei in Asien erworbenen Infektionen, häufiger zu Therapieversagen. Eine erfolgsversprechende Alternativtherapie stellt das in Deutschland nicht zugelassene Quinacrine dar.
Schistosomiasis: Nachdem im Jahr 2013 erstmals eine Infektion mit Schistosomiasis bei einem Reisenden aus Korsika nachgewiesen wurde, breitet sich der Erreger auf Korsika weiter aus.
Intestinale nematoden: Ivermectin ist auch zur Therapie von Infektionen mit Strongyloides stercoralis zugelassen. Daten einer aktuellen Studie zeigen, dass bei unkomplizierten Verläufen eine einmalige Therapie ausreichend ist. Aufgrund des hohen Risikos komplikativer Verläufe sollte vor einer medikamentösen Immunsuppression (z. B. Organtransplantation) ein serologisches Screening auf S. stercoralis erwogen werden.
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