Background: Eye health education is lacking in low- and middle-income countries due to limited availability of eye care personnel in the school setting. Teachers have been considered possible human resource for maintaining eye health in schoolchildren.
Objective: The aim of this article is to determine the knowledge of teachers on the nature of eye problems among schoolchildren and their ability to recognize visual disorders.
Materials and methods: This was a descriptive cross-sectional survey among primary school teachers in the Ga West Municipality. Cluster sampling was used to select 140 teachers from 12 public and private schools. A structured questionnaire was used in assessing teachers' knowledge about the features of a healthy and diseased eyes, common causes of visual impairment (VI) and blindness, and recognizing and preventing eye problems in the children. Aggregate scores were computed for correct responses concerning healthy and diseased eyes, and scores were categorized into poor (0-25%), fair (26-50%), good (51-75%), and very good (76-100%) knowledge.
Results: Eighty-six (61.4%) of the teachers were females. The mean age was 33 ± 9.1 years. Most teachers were found to have good knowledge about healthy and diseased eyes (75.0% and 60.0%). Hypermetropia, red eye, allergy, and cataract were cited by 50.0-57.9% as the most common causes of VI and blindness. Between 27.1% and 92.1% of teachers identified difficulties seeing the writing board, inability to concentrate in class, holding the book close to the eye to read, and squinting as ways of recognizing eye problems. Most respondents, 132 (94.3%), were of the view that teachers should be involved in screening schoolchildren for ocular morbidities.
Conclusion: Teachers in the Ga West Municipality had good knowledge of the characteristics of healthy eyes and a fair knowledge of the causes of VI in primary schoolchildren. Teachers require further training if they are to serve as focal persons for vision screening and eye health education in primary schools.
Contexte: L’éducation à la santé oculaire fait défaut dans les pays à revenu faible et intermédiaire en raison de la disponibilité limitée de personnel de soins oculaires dans le cadre scolaire. Les enseignants ont été considérés comme une ressource humaine possible pour maintenir la santé oculaire des écoliers.
Objectif: Déterminer les connaissances des enseignants sur la nature des problèmes oculaires chez les écoliers, et leur capacité à reconnaître les troubles visuels.
Méthodes: Il s’agissait d’une enquête transversale descriptive auprès des enseignants du primaire de la municipalité de Ga West. Un échantillonnage en grappes a été utilisé pour sélectionner 140 enseignants de 12 écoles publiques et privées. Un questionnaire structuré a été utilisé pour évaluer les connaissances des enseignants sur les caractéristiques d’un oeil sain et malade, les causes courantes de déficience visuelle (DV) et de cécité, et pour reconnaître et prévenir les problèmes oculaires chez les enfants. Les scores globaux ont été calculés pour les réponses correctes concernant les yeux sains et malades, et les scores ont été classés en mauvaise (0–25%), passable (26–50%), bonne (51–75%) et très bonne (76–100%) connaissance.
Résultats: Quatre-vingt-six (61,4%) des enseignants étaient des femmes. L’âge moyen était de 33 ± 9,1 ans. La plupart des enseignants ont une bonne connaissance des yeux sains et malades (75,0% et 60,0%). L’hypermétropie, les yeux rouges, l’allergie et la cataracte ont été cités par 50,0% à 57,9% comme les causes les plus courantes de DV et de cécité. Entre 27,1% et 92,1% des enseignants ont identifié des difficultés à voir le tableau d’écriture, une incapacité à se concentrer en classe, le fait détenir le livre près des yeux pour lire et à plisser les yeux comme moyens de reconnaître les problèmes oculaires. La plupart des répondants, 132 (94,3%), étaient d’avis que les enseignants devraient être impliqués dans le dépistage des morbidités oculaires chez les écoliers.
Conclusion: Les enseignants de la municipalité de Ga West avaient une bonne connaissance des caractéristiques des yeux sains etune bonne connaissance des causes de la déficience visuelle chez les enfants du primaire. Les enseignants ont besoin d’une formation complémentaire s’ils doivent servir de personnes focales pour le dépistage des troubles visuels et l’éducation à la santé oculaire dans les écoles primaires.
Keywords: Ga West municipality; primary school pupils; school eye health; vision impairment.
Copyright: © 2022 Journal of West African College of Surgeons.