Background: The current two-stage study focused on work integration and quality of life of patients in an acute psychiatric day care unit. There is evidence that a longer absence from work due to illness negatively affects job retention, life satisfaction and clinical prognosis. Furthermore, there are individual supportive methods that proved to be effective in work integration. We therefore developed a specific group program Fit for Work and Life (FWL) for patients in an acute psychiatric day care unit focusing on work integration in the first labor market (in contrast to work in institutions for people with disabilities/second labor market).
Methods: Between 2018 and 2020, 62 patients (intervention group; IG) were enrolled in an 8‑week prospective job integration program and compared to 74 patients (control group; CG) who received treatment as usual (partly retrospective survey). Patients of both groups held a job when entering treatment. Main outcome was defined as their working status 4 weeks after the end of treatment as well as self-reported life satisfaction.
Results: At the end of treatment (i.e. the week prior to discharge), the IG participants reported higher overall life satisfaction as well as higher health-, self- and living condition-related satisfaction than controls. Functional and clinical improvement during treatment was linked to subsequently returning to work. Functional improvement was further linked to higher life satisfaction. Mediational analysis revealed an indirect path from functional improvement on life satisfaction via working status, i.e. the higher functional improvement during treatment, the higher the chance of successfully returning to work, which in turn increased life satisfaction.
Conclusion: Our findings suggest that programs such as FWL are useful interventions for employed patients to improve reintegration into work and life and to help to increase life satisfaction.
Zusammenfassung: HINTERGRUND: Im Fokus der aktuellen 2‑stufigen Studie standen die berufliche Integration und Lebensqualität von Patienten einer akutpsychiatrischen Tagesklinik. Es gibt Evidenz dafür, dass eine krankheitsbedingte längere Abwesenheit von der Arbeit sich negativ auf den Erhalt des Arbeitsplatzes, die Lebenszufriedenheit und die klinische Prognose auswirkt. Außerdem stehen individuelle Unterstützungsmethoden zur Verfügung, die sich als für die berufliche Integration wirksam erwiesen haben. Daher entwickelten die Autoren eine spezielles Gruppenprogramm „Fit for Work and Life“ (FWL), das sich an Patienten in einer akutpsychiatrischen Tagesklinik richtet und den Schwerpunkt auf die berufliche Integration in den ersten Arbeitsmarkt (im Gegensatz zur Beschäftigung in Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen/zweiter Arbeitsmarkt) legt.
Methodik: Zwischen 2018 und 2020 wurden 62 Patienten (Interventionsgruppe, IG) in ein 8‑wöchiges prospektives berufliches Integrationsprogramm aufgenommen und mit 74 Patienten verglichen (Kontrollgruppe, KG), die in herkömmlicher Weise behandelt wurden (partiell retrospektive Erhebung). Bei Beginn der Behandlung hatten die Patienten beider Gruppen eine Arbeitsstelle inne. Als Hauptendpunkt wurden der berufliche Status 4 Wochen nach Behandlungsende sowie die Lebenszufriedenheit nach eigenen Angaben definiert.
Ergebnisse: Am Ende der Behandlung (d. h. in der Woche vor der Entlassung) gaben die Teilnehmer der IG eine höhere Gesamtlebenszufriedenheit und eine höhere Zufriedenheit in Bezug auf die Gesundheit, die eigene Person und die Lebensbedingungen an als die Kontrollen. Die funktionelle und klinische Verbesserung während der Behandlung stand im Zusammenhang mit der anschließenden Wiederaufnahme der Arbeitstätigkeit. Darüber hinaus war die funktionelle Verbesserung mit einer höheren Lebenszufriedenheit verknüpft. Die Mediationsanalyse ergab einen indirekten Pfad von der funktionellen Verbesserung zur Lebenszufriedenheit über den beruflichen Status, d. h., je größer die funktionelle Verbesserung während der Behandlung war, umso größer war die Chance auf eine erfolgreiche Wiederaufnahme der Arbeitstätigkeit, was wiederum die Lebenszufriedenheit erhöhte.
Schlussfolgerung: Die vorliegenden Ergebnisse sind ein Hinweis dafür, dass Programme wie FWL nützliche Interventionen für berufstätige Patienten darstellen, um die Reintegration ins Arbeitsleben zu verbessern und so zur Erhöhung der Lebenszufriedenheit beizutragen.
Keywords: First labor market; Healthcare research; Psychiatric patients; Quality of life; Work integration.
© 2022. The Author(s).