Disparities in access to, use of and delivery of somatic health care contribute to widening gaps in morbidity and mortality between psychiatric patients and the general population. We conducted a qualitative semi-structured interview study with psychiatric patients and health professionals from different psychiatric care settings to understand these poor physical health outcomes. Optimal somatic follow-up of patients with severe mental illness seems to be hampered by (1) provider-related elements (attitude, training, experiences); (2) organisational aspects (equipment, infrastructure, staff, pharmacy, communication networks); (3) psychiatric patient-related elements and (4) financial barriers.There is an urgent need for integrated somatic and psychiatric health care systems and for cultural change. Psychiatrists and somatic health care providers continue to view the mental and physical health of their patients as mutually exclusive responsibilities. A range of system changes will improve the quality of somatic health care for these vulnerable patients.
Les disparités dans l’accès, l’utilisation et la prestation des soins de santé somatiques contribuent à creuser les écarts de morbidité et mortalité entre patients psychiatriques et la population générale. Nous avons mené une étude qualitative par entretiens semi-structurés auprès de patients psychiatriques et de professionnels de santé de différents lieux de soins psychiatriques afin de comprendre ces mauvais résultats en matière de santé physique. Le suivi somatique optimal des patients atteints d’une maladie mentale sévère semble entravé par des éléments : (1) liés aux prestataires de soins (attitude, formation, expériences); (2) en relation avec des aspects organisationnels (équipement, infrastructure, personnel, pharmacie, réseaux de communication); (3) inhérents aux caractéristiques des patients psychiatriques et (4) représentés par des obstacles financiers. Il est urgent de mettre en place des systèmes de soins de santé somatiques et psychiatriques intégrés et d’entamer un changement culturel. Les psychiatres et les prestataires de soins somatiques continuent de considérer la santé mentale et la santé physique de leurs patients comme des responsabilités mutuellement exclusives. Un changement de paradigme tendant vers une meilleure intégration permettra d’améliorer la qualité des soins de santé somatiques pour ces patients vulnérables.
Keywords: Barriers; Physical health; Psychiatry; Qualitative research; Health care.