Science museums have long been heralded as important informal science education sites where people can engage in voluntary and experiential science learning. In this paper, we identify and raise questions about how science museum responses to a global pandemic could impact on accessibility of informal science education for the public. To explore these issues, we examined the response of the Gwacheon National Science Museum (GNSM) to COVID-19 in South Korea using publicly available data from the museum website and museum YouTube video channel. Analysis shows that the pandemic has increased and diversified the GNSM's provision of science content for the general public via online platforms, such as YouTube and the museum website. In addition, GNSM educators are preparing special outreach education projects for deaf and blind visitors, who have often been excluded from informal science learning opportunities. By discussing these changes, we seek to raise questions about the potential for a global pandemic, like COVID-19, to affect informal science learning opportunities for a diverse group of people.
과학관은 비형식 과학교육 기관으로, 다양한 사람들이 자발적이고 체험적인 과학 학습을 할 수 있는 공간으로서의 역할을 수행해왔다. 본 논문에서는 COVID-19로 인한 판데믹 상황에서 과학관이 교육 기능을 지속하기 위해 어떻게 대응했는지 살펴보았다. 이를 위해 한국의 국립 과학관 중 하나인 국립과천과학관을 대상으로 과학관 웹 사이트와 과학관 유튜브 채널에 공개된 데이터를 사용하여 분석을 진행했다. 또한, 기존 국립과천과학관의 프로그램 중 소외된 학습자였던 청각 및 시각장애인을 위하여 운영했었던 교육 프로그램을 조사했다. 본 논문은 과학관이 판데믹 상황에서 수행한 과학교육 활동에서의 변화를 기술하고, 이로써 향후 다양한 방문객 집단의 학습에 어떤 영향을 미칠지 탐색하고자 한다.
Keywords: Informal education; Marginalized learners; Online content; Pandemic; Science museums.
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