Introduction: Due to the unprecedented impact of COVID-19, there is a need for research assessing pandemic-related challenges and stressors. The current study aimed to assess key concerns and general well-being among members of Canada's Defence Team, including Canadian Armed Forces personnel and members of the Department of National Defence (DND) Public Service.
Methods: The COVID-19 Defence Team Survey was administered electronically to Defence Team staff in April and May of 2020 and was completed by 13 688 Regular Force, 5985 Reserve Force and 7487 civilian DND Public Service personnel. Along with demographic information, the survey included assessments of work arrangement, pandemic-related concerns, general well-being and social and organizational support. Weighted data (to ensure representation) were used in all analyses.
Results: The majority of respondents were working from home, with a small minority unable to work due to restrictions. Though many concerns were endorsed by a substantial proportion of respondents, the most prevalent concerns were related to the health and well-being of loved ones. The majority of respondents reported their partner, family, supervisors, friends, colleagues and children provided general support. Half of the civilian defence staff and one-third of military respondents reported a decline in mental health. Women, younger respondents, those with dependents and, in some cases, those who were single without children were at risk of lower well-being.
Conclusion: The pandemic has negatively impacted a substantial portion of the Defence Team. When responding to future crises, it is recommended that leaders of organizations provide additional supports to higher-risk groups and to supervisors who are ideally positioned to support employees during challenging times.
Introduction: En raison des répercussions sans précédent de la COVID-19, il est nécessaire de réaliser des études visant à évaluer les défis et les facteurs de stress liés à la pandémie. Cette étude avait pour but d’évaluer les principales préoccupations et le bien-être général des membres de l’Équipe de la Défense du Canada, que ce soit le personnel militaire des Forces armées canadiennes ou les employés de la fonction publique du ministère de la Défense nationale (MDN).
Méthodologie: Le sondage de l’Équipe de la Défense sur la COVID-19 a été soumis par voie électronique au personnel de l’Équipe de la Défense en avril et mai 2020, et 13 688 membres de la Force régulière, 5 985 membres de la Force de réserve et 7 487 employés civils de la fonction publique du MDN y ont répondu. Outre le recueil de données sociodémographiques, le sondage visait à évaluer les modalités de travail, les préoccupations liées à la pandémie, le bien-être général et le soutien social et organisationnel. Des données pondérées ont été utilisées dans toutes les analyses (pour garantir une juste représentation des différents groupes).
Résultats: La majorité des répondants travaillaient depuis leur domicile et une petite minorité n’était pas en mesure de travailler en raison des restrictions. Les principales préoccupations parmi les nombreuses préoccupations communes à une proportion importante de répondants étaient liées à la santé et au bien-être de leurs proches. La majorité des répondants ont déclaré avoir reçu d’une manière générale un soutien de la part de leur conjoint(e), de leur famille, de leurs superviseurs, de leurs amis, de leurs collègues et de leurs enfants. La moitié du personnel civil du ministère de la Défense nationale et un tiers du personnel militaire ont fait état d’une détérioration de leur santé mentale. Les femmes, les répondants plus jeunes, les répondants ayant des personnes à charge et, dans certains cas, les célibataires sans enfants risquaient davantage un faible degré de bien-être.
Conclusion: La pandémie a eu des effets négatifs sur une grande partie du personnel de l’Équipe de la Défense. Lors de futures crises, les dirigeants d’organismes devraient fournir un soutien accru aux groupes les plus exposés et aux superviseurs, qui sont très bien placés pour soutenir les employés en période difficile.
Keywords: COVID-19; military personnel; survey; workplace.
Top concerns reported by all groups centred on the health and well-being of loved ones, with civilian Defence Team personnel reporting higher levels of concern compared to Regular and Reserve Force personnel. Over 75% of all participants agreed that their spouse/partner provided them with significant support. Family members, supervisors and friends were also commonly perceived as providing significant support (57%–66%). A decline in mental health was reported by almost half of civilian Defence Team personnel and approximately one-third of military personnel. Women, younger respondents and those with dependents appear to be at risk for lower levels of wellbeing during the pandemic.