Background: Fifth metacarpal neck fractures account for 20% of all hand fractures, yet there remains debate with respect to management, particularly when conservative treatment is initiated. The objective of this study is to compare functional and patient-reported outcomes (PROs) in patients treated with early protected movement or splint immobilization.
Methods: This national multicenter prospective randomized controlled trial compared 2 groups; elastic bandage with early protected movement versus immobilization with splinting. Demographic characteristics were collected at baseline. Functional outcomes (grip strength testing) and PROs (Brief Michigan Hand Questionnaire [bMHQ]) were collected at 4, 8, and 12 weeks post-intervention. Grip strength values of the injured hand were normalized to both the non-injured hand (at baseline), and the Canadian reference values.
Results: Thirty-seven participants from 5 Canadian centers were randomized into the splint (n = 21) or elastic bandage group (n = 16). There were no significant differences in the bMHQ score between the splint (52.1 ± 27.2) or the elastic bandage (46.6 ± 20.4) groups (P = .51). There were no differences in baseline grip strength between the splint (15.3 ± 8.9 kg) and elastic bandage (19.9 ± 7.5 kg) groups. At 8 weeks, the elastic bandage group had a significantly higher grip strength than the splint group (93% vs 64%, respectively: P < .05), when standardized as a percentage of the Canadian reference values.
Conclusion: Patients with Boxer's fractures treated with early protected movement had better functional outcomes by 8 weeks post-treatment as compared to the Canadian reference values of those treated with immobilization and splinting. Providers should manage Boxer's fractures with early protected movement.
Renseignements généraux: Les fractures du col du cinquième métacarpien représentent 20 % de toutes les fractures de la main, mais leur prise en charge ne fait pas l’unanimité, en particulier lorsqu’un traitement classique est instauré. L’objectif de cette étude consiste à comparer les résultats fonctionnels et les résultats déclarés par le patient traité au moyen d’une protection contre le mouvement instaurée de manière précoce ou d’une attelle pourimmobilization.
Méthodologie: Cet essai multicentrique, national, prospectif, contrôlé et mené à répartition aléatoire a comparé 2 groupes recevant les traitements suivants: un bandage élastique et une protection contre le mouvement instaurée de manière précoce, d’une part, et une attelle pourimmobilization, d’autre part. Les caractéristiques démographiques ont été recueillies au début de l’étude. Les résultats fonctionnels (épreuve de force de préhension) et les résultats déclarés par le patient (questionnaire bMHQ [Brief Michigan Hand Questionnaire], question bref de Michigan portant sur les mains) ont été recueillis 4, 8 et 12 semaines après l’intervention. Les valeurs de la force de préhension de la main blessée ont été normalisées en fonction à la fois de la main non blessée (au départ) et des valeurs de référence canadiennes.
Résultats: Trente-sept participants de cinq centres canadiens ont été répartis aléatoirement dans le groupe traité au moyen d’une attelle (n = 21) ou celui traité par un bandage élastique (n = 16). Aucune différence significative sur le plan du score bMHQ n’a été observé entre les groupes traité au moyen d’une attelle (52,1 ± 27,2) ou d’un bandage élastique (46,6 ± 20,4; P = .51). Il n’y avait aucune différence au chapitre de la force de préhension initiale entre le groupe traité au moyen d’une attelle (15,3 ± 8,9 kg) et celui traité par un bandage élastique (19,9 ± 7,5 kg). Après huit semaines, le groupe traité par un bandage élastique présentait une force de préhension significativement plus élevée que celle du groupe traité au moyen d’une attelle (93 % contre 64 %, respectivement: P < .05), après la normalizationdes valeurs en pourcentage par rapport aux valeurs de référence canadiennes.
Conclusion: Les patients subissant une « fracture du boxeur » traités au moyen d’une protection contre le mouvement instaurée de manière précoce obtenaient de meilleurs résultats fonctionnels huit semaines après le traitement, vis-à-vis des valeurs de référence canadiennes, que ceux traités par une attelle pourimmobilization. Les professionnels de la santé devraient donc prendre en charge les fractures de boxeur au moyen d’une protection contre le mouvement instaurée de manière précoce.
Keywords: Boxer’s facture; clinical trial; early protected movement; fifth metacarpal neck fracture; patient-reported outcomes; splint.
© 2021 The Author(s).