Bacillary white diarrhea in chickens was a major disease concern for the poultry industry during the early 1900s. Drs. L. F. Rettger and W. R. Hinshaw organized a meeting in 1928 to discuss methods for controlling this disease. In this meeting, representatives of five northeastern states discussed approaches to test for the presence of the etiological agent of bacillary white diarrhea, namely, Salmonella enterica subsp. enterica serovar Pullorum. Meeting attendees decided to have a yearly meeting of the Northeastern Conference of Laboratory Workers in Bacillary White Diarrhea. The next year, the name was changed to Conference of Laboratory Workers in Pullorum Disease Eradication, which was changed to Northeastern Conference on Avian Diseases (NECAD) in 1957. Not only has NECAD been important for the control of pullorum disease but also, starting with the fifth Annual Conference in 1932, other poultry diseases became an official part of the program. As such, NECAD served for a long time as the premier organization to present new information on avian diseases. The success of NECAD was based on the work of the many committees, which are described in detail in this review. For example, the antigen committee started officially in 1929 and remained active until at least 1987. The main task of this committee was to evaluate Salmonella Pullorum strains to be used by all participants in the pullorum antibody testing programs. NECAD started as a closed organization with participants from universities and government organizations but did not allow representatives from commercial groups until 1968 when all American Association of Avian Pathologists (AAAP) members in the Northeastern United States could participate. The journal Avian Diseases started with discussions by Dr. P. P. Levine with M. S. Cover, H. L. Chute, R. F. Gentry, E. Jungherr, and H. Van Roekel about the idea that NECAD would sponsor a journal dealing specifically with avian diseases. During the first few years of Avian Diseases publication, many articles including abstracts came from the NECAD Annual Conferences. The importance of NECAD as a precursor for other regional meetings and the AAAP and as a forum for graduate students to present their research are described. Several recipients of the award for the best paper presented by a graduate student have continued to work in avian disease research. The decline in the participation of scientists in the late 1990s and early 2000s was discussed extensively in 2006 and led to a merger of the NECAD meeting with the Pennsylvania Poultry Sales and Service Conference. Due to the COVID-19 pandemic, the 92nd Annual Conference was a virtual meeting in 2020. Fortunately, the 93rd Annual Conference in 2021 was an in-person meeting held in State College, PA.
Reseña histórica- La Conferencia del Noreste sobre Enfermedades Aviaries desde el año 1928 al 2021: 93 años de contribuciones a la medicina aviar organizada. La diarrea blanca bacilar del pollo fue una enfermedad importante para la industria avícola a principios del siglo XX. Los doctores L. F. Rettger y W. R. Hinshaw organizaron una reunión en 1928 para discutir los métodos para controlar esta enfermedad. En esta reunión, representantes de cinco estados del noreste discutieron los enfoques a utilizar para evaluar la presencia del agente etiológico de la diarrea blanca bacilar, Salmonella enterica subsp. enterica serovar Pullorum. Los asistentes a la reunión decidieron tener una reunión anual de la Conferencia del Noreste de Trabajadores de Laboratorio en Diarrea Blanca Bacilar. Al año siguiente, el nombre se cambió a Conferencia de Trabajadores de Laboratorio para la Erradicación de la Enfermedad Pulorosis que se cambió a Conferencia del Noreste sobre Enfermedades Aviares (con las siglas en inglés NECAD) en 1957. La NECAD no solo ha sido importante para el control de la pulorosis, sino también, comenzando con la quinta Conferencia Anual en 1932, otras enfermedades de la avicultura comercial se convirtieron en parte oficial del programa. Como tal, la NECAD sirvió durante mucho tiempo como la principal organización para presentar nueva información sobre enfermedades aviares. El éxito de NECAD se basó en el trabajo de muchos comités, que se describen en detalle en esta reseña. Por ejemplo, el comité de antígenos comenzó oficialmente en 1929 y permaneció activo alrededor de 1987. La tarea principal de este comité fue evaluar las cepas de Salmonella Pullorum para ser utilizadas por todos los participantes en los programas de detección de anticuerpos de pullorum. La NECAD comenzó como una organización cerrada con participantes de universidades y organizaciones gubernamentales y no permitió representantes de grupos comerciales hasta 1968, cuando todos los miembros de la AAAP en el noreste de Estados Unidos pudieron participar. La revista científica Avian Diseases (Enfermedades de las Aves) comenzó con discusiones entre el Dr. P. P. Levine con M. S. Cover, H. L. Chute, R. F. Gentry, E. Jungherr y H. Van Roekel sobre la idea de que la NECAD patrocinaría una revista que se ocupara específicamente de las enfermedades aviares. Durante los primeros años de la publicación de Avian Diseases, muchos artículos, incluidos resúmenes, surgieron de las conferencias anuales de la NECAD. Se describe la importancia de la NECAD como precursor de otras reuniones regionales y de la AAAP y como foro para que los estudiantes de posgrado presentaran sus investigaciones. Varios ganadores del premio al mejor trabajo presentado por un estudiante de posgrado han continuado trabajando en la investigación en enfermedades aviares. La disminución en la participación de científicos a fines de la década de 1990s y principios de la década de los 2000s se debatió ampliamente en año 2006 y llevó a la fusión de la reunión de NECAD con la Conferencia de Servicio y Ventas en Avicultura de Pensilvania. Debido a la pandemia por el COVID-19, la 92a Conferencia Anual fue una reunión virtual en el año 2020. Afortunadamente, la 93a Conferencia Anual en 2021 fue una reunión en persona celebrada en State College, Pensilvania.
Keywords: Conference of Laboratory Workers in Pullorum Disease Control; Northeastern Conference on Avian Diseases; history; journal Avian Diseases; pullorum disease.