Background: Some individuals with chronic pain do not seek care. This decision may be due to characteristics of the individual, pain, and/or their health professional(s). Aims: This study aimed to identify and compare features of individuals with chronic pain, their pain and general health, and their health care professional between community-dwelling adults who did and did not seek care. Methods: Randomly selected adults were mailed a study questionnaire that screened for chronic pain (pain persisting ≥3 months) and asked about their general well-being (Short Form [SF]-36), pain location (body diagram), pain intensity and characteristics (Leeds Assessment of Neuropathic Symptoms and Signs), experiences with health care professionals (Chronic Illness Resources Survey), and visits made to health professionals over the past year. Respondents were categorized as help-seeking (≥1 visit in the past year) and non-help-seeking (zero visits in the past year). Results: Six percent of respondents (44/696) were non-help-seeking. These respondents differed in individual, pain, and health care professional characteristics when compared to those who did seek care. Specifically, when other variables were controlled, non-help-seeking individuals were less likely to be male (relative risk [RR] = 0.39, 95% confidence interval [CI], 0.18-0.86), report comorbid conditions (RR = 0.46, 95% CI, 0.22-0.98), report being treated as an equal partner in decision making (RR = 0.40, 95% CI, 0.18-0.93), and rate their health care professional as important to their pain management (RR = 0.39, 95% CI, 0.18-0.85). They were more likely to use over-the-counter medication to manage their pain (RR = 2.52, 95% CI, 1.14-5.58). Conclusions: Experiences with health professionals play a role in determining whether an individual manages his or her pain independently. Future research should explore the safety of those who do not seek care.
Contexte: Certaines personnes souffrant de douleur chronique ne se font pas soigner. Cette décision peut être attribuable aux caractéristiques des individus, de leur douleur ou de leur(s) professionel(s) de la santé.But: Cette étude avait pour but de répertorier et de comparer les caractéristiques de personnes souffrant de douleur chronique, de leur douleur et de leur état de santé général, ainsi que de leur professionnel de la santé, chez des adultes vivant dans la collectivité qui se sont fait soigner et ne se sont pas fait soigner.Méthodes: Un questionnaire d’étude a été expédié par la poste à des adultes sélectionnés de manière aléatoire. Ce questionnaire cherchait à dépister la douleur chronique (douleur persistant ≥ 3 mois) et comprenait des questions sur leur bien-être général (SF-36), sur l’emplacement de leur douleur (diagramme du corps, intensité et caractéristiques de la douleur (Leeds Assessment of Neuropathic Symptoms and Signs) sur leurs expériences passées avec des professionnls de la santé (Chronic Illness Resources Survey), et sur leurs consultations auprès de professionnels de la santé au cours de la denière année. Les répondants ont été classés en deux groupes : ceux qui se faisaient soigner (une visite au cours de la dernière année) et ceux qui ne se faisaient pas soigner (aucune consultation au cours de la dernière année).Résultats: Six pour cent des répondants (44/696) ne se faisaient pas soigner. Ces répondants étaient différents de ceux qui se faisaient soigner en ce qui concerne leurs caractéristiques individuelles, ainsi que les caractéristiques de leur douleur et de leur professionnel de la santé. Plus précisément, lorsque les autres variables étaient contrôlées, les personnes qui ne se faisaient pas soigner étaient moins susceptibles d’être des hommes (RR = 0,39, IC 95% = 0,18 – 0,86), de faire état de comorbidités (RR = 0,46, IC 95% = 0,2 – 0,98), de mentionner avoir êté traité comme un partenaire égal dans la prise de décision (RR = 0,40, IC 95% = 0,18 – 0,93) et de considérer que leur professionnel de la santé était important pour la prise en charge de leur douleur (RR = 0,39, IC 95% = 0,18 – 0,85). Ils étaient plus susceptibles d’utiliser des médicaments sans ordonnance pour prendre en charge leur douleur (RR = 2,52, IC 95% = 1,14 – 5.58).Conclusions: Les expériences passées avec des professionnels de la santé jouent un rôle dans le choix d’un individu de prendre en charge sa douleur par lui-même. D’autres études devraient se pencher sur la sécurité de ceux qui ne se font pas soigner.
Keywords: Canada; chronic pain; health care utilization; help-seeking behavior; pain management.
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