The COVID-19 pandemic exposed primary care (PC), and policies aimed at integrating it into provincial health systems, to a "shock test." This paper draws on documentary analysis and qualitative interviews with PC and health system stakeholders to examine shifts in Alberta's pre-pandemic PC integration model during the first nine months of the pandemic. We begin with an account of three elements of the province's pre-pandemic model: finance, health authority activity and community activity. We describe these elements as they shifted, focusing on two indicators of change: novel virtual care billing codes and personal protective equipment (PPE) distribution channels. We draw out policy planning lessons for improving PC integration under normal and future pandemic conditions, namely, by facilitating rapid updates of virtual care billing codes, analyses of the impact of care delivery and backstopping of PPE markets and supply chains for PC.
La pandémie de COVID-19 a soumis les soins de santé primaires (SSP), de même que les politiques visant à les intégrer dans les systèmes de santé provinciaux, à un « test de choc ». Cet article s'appuie sur une analyse documentaire et des entretiens qualitatifs avec des intervenants des SSP et du système de santé pour examiner les changements dans le modèle d'intégration pré-pandémique des SSP en Alberta au cours des neuf premiers mois de la pandémie. Nous commençons par rendre compte de trois éléments du modèle pré-pandémique de la province: les finances, l'activité des autorités sanitaires et l'activité communautaire. Nous décrivons ces éléments au fur et à mesure de leur évolution, en nous concentrant sur deux indicateurs de changement: les nouveaux codes de facturation des soins virtuels et les canaux de distribution des équipements de protection individuelle (EPI). Nous tirons des leçons de planification politique pour améliorer l'intégration des SSP dans des conditions normales ou de pandémie éventuelles, notamment en facilitant la mise à jour rapide des codes de facturation des soins virtuels, en analysant l'impact de la prestation des soins et en soutenant les marchés et les chaînes d'approvisionnement des EPI pour les SSP.
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