Aim of the study: Due to the increasing spread of the coronavirus (SARS-CoV-2) and the accompanying containment measures, physical activity opportunities for children in the context of school and sport clubs were severely restricted in the spring/summer of 2020. The present study focuses on changes in children's physical fitness during this period.
Methods: We conducted an almost full census of 131 primary school children in the 2nd grade in Bad Dürkheim, assessing their physical fitness immediately before the school closures on 16 March 2020 and after the end of the summer holidays (end of August) in Rhine-land-Palatinate, Germany. The standardised German motor skills test with nationally representative, gender- and age-specific reference values was used. For evaluation, we used repeated measures analysis of variance to detect significant changes in physical fitness within the observation period.
Results: We took into account changes to be expected due to pandemics containment measures, and found a significant increase in physical fitness and BMI for the total sample during the observation period. Only in the dimensions of speed and endurance did the children show less development than would have been expected for their age. The proportion of overweight children increased from 17.7 to 23.8%.
Conclusion: The results show that the frequently formulated fear that the Corona-related restrictions in spring/summer 2020 could have negative effects on children's physical development is not completely justified. However, in the view of the authors, the developments in BMI and endurance diagnosed in the short observation period should definitely be understood as a warning signal in the case of further restricted physical activity offers due to school closures, suspended sport clubs and especially wintry weather conditions.
Ziel der studie: Ziel der Studie ist die Untersuchung der Entwicklung der körperlichen Leistungsfähigkeit von Kindern während der coronabedingt eingeschränkten Bewegungsmöglichkeiten im Frühjahr/Sommer 2020.
Methodik: Die körperliche Leistungsfähigkeit von 131 Grundschulkindern der 2. Jahrgangsstufe wurde unmittelbar vor den Schulschließungen am 16. März 2020 und nach dem Ende der Sommerferien in Rheinland-Pfalz (Ende August) über den Deutschen Motoriktest erhoben. Die Entwicklung im Beobachtungszeitraum wurde mittels Varianzanalyse mit Messwiederholung analysiert.
Ergebnisse: Unter Berücksichtigung der entwicklungsbedingt zu erwartenden Veränderung wurde für die Gesamtstichprobe insgesamt ein signifikanter Anstieg der körperlichen Leistungsfähigkeit sowie des BMI nachgewiesen. In den Dimensionen Schnelligkeit und Ausdauer entwickelten sich die Kinder schlechter als altersgemäß zu erwarten. Der Anteil an übergewichtigen Kindern stieg von 17,7 auf 23,8% an.
Schlussfolgerung: Die Ergebnisse schränken die vielfach formulierte Befürchtung ein, die Corona-bedingten Einschränkungen im Frühjahr/Sommer 2020 könnten negative Auswirkungen auf die körperliche Entwicklung von Kindern haben. Die im kurzen Beobachtungszeitraum diagnostizierten Entwicklungen bei BMI und Ausdauer sind nach Ansicht der Autoren aber durchaus als Warnsignal zu verstehen.
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