La obesidad infantil es un problema grave en Latinoamérica y entre la población latina de EE. UU. Para ser eficaces, las políticas de salud pública tienen que estar guiadas por evidencias contextuales pertinentes, lo cual exige una capacidad de investigación sostenida a través del tiempo. Los objetivos de este estudio son determinar la productividad de la investigación enfocada en las poblaciones latinas en Latinoamérica y Estados Unidos, y examinar los dominios de la capacidad de investigación (infraestructuras, programas de formación, mentoría, financiamiento y redes de contactos). Realizamos una revisión exploratoria de artículos indexados relacionados con la obesidad infantil publicados entre junio de 2015 y diciembre de 2019. Recabamos información sobre las percepciones de los investigadores latinoamericanos respecto a la capacidad de investigación en obesidad infantil a través de una encuesta en línea. Identificamos 612 artículos relacionados con la obesidad infantil (505 de Latinoamérica, 124 de EE. UU. y 17 de colaboraciones entre EE. UU. y Latinoamérica). Brasil, México, Chile, Colombia y Estados Unidos son los países con más publicaciones. Encontramos aproximadamente el mismo número de artículos sobre obesidad, nutrición y actividad física; sin embargo, observamos que la capacidad de investigación sobre actividad física está rezagada en otros dominios (formación en investigación, financiamiento y oportunidades para establecer contactos). Otras áreas de investigación complementarias, como el comportamiento sedentario, la ciencia de sistemas y los estudios de políticas, son poco frecuentes en Latinoamérica, pero más habituales en Estados Unidos, mientras que la investigación sobre el sueño es incipiente en ambas regiones. Para cumplir la promesa de crear un programa eficaz de colaboración transfronteriza para la prevención de la obesidad infantil será necesario invertir en todos los dominios de la capacidad de investigación y en todos los temas pertinentes.
Keywords: Latinoamérica; desarrollo de capacidades; infraestructura para la investigación; obesidad infantil; poblaciones latinas.