Objectives: Despite increasing rates of legalization of medical cannabis worldwide, the current evidence available on its effect on mental health outcomes including anxiety is of mixed results. This study assesses the effect of medical cannabis on generalized anxiety disorder 7-item (GAD-7) scores in adult patients between 2014 and 2019 in Ontario and Alberta, Canada.
Methods: An observational cohort study of adults authorized to use medical cannabis. The GAD-7 was administered at the time of the first visit to the clinic and subsequently over the follow-up time period of up to 3.2 years. Overall changes in GAD-7 scores were computed (mean change) and categorized as: no change (<1 point); improvement; or worsening-over time.
Results: A total of 37,303 patients had initial GAD-7 scores recorded and 5,075 (13.6%) patients had subsequent GAD-7 follow-up scores. The average age was 54.2 years (SD 15.7 years), 46.0% were male, and 45.6% noted anxiety symptoms at the baseline. Average GAD-7 scores were 9.11 (SD 6.6) at the baseline and after an average of 282 days of follow-up (SD 264) the average final GAD-7 score recorded was 9.04 (SD 6.6): mean change -0.23 (95% CI, -0.28 to -0.17, t[5,074]: -8.19, p-value <0.001). A total of 4,607 patients (90.8%) had no change in GAD-7 score from their initial to final follow-up, 188 (3.7%) had a clinically significant decrease, and 64 (1.3%) noted a clinically significant increase in their GAD-7 scores.
Conclusions: Overall, there was a statistically significant decrease in GAD-7 scores over time (in particular, in the 6-12-month period). However, this change did not meet the threshold to be considered clinically significant. Thus, we did not detect clinical improvements or detriment in GAD-7 scores in medically authorized cannabis patients. However, future well-controlled clinical trials are needed to fully examine risks or benefits associated with using medical cannabis to treat anxiety conditions.
Objectifs: Malgré les taux croissants de la légalisation du cannabis médical dans le monde entier, les données probantes actuellement disponibles concernant son effet sur les résultats de santé mentale, notamment l’anxiété, sont des résultats mixtes. La présente étude évalue l’effet du cannabis médical sur les scores au trouble d’anxiété généralisée en 7 items (TAG-7) chez les patients adultes entre 2014 et 2019 en Ontario et en Alberta, Canada.
Méthodes: Une étude de cohorte observationnelle d’adultes autorisés à consommer du cannabis médical. Le TAG-7 a été administré lors de la première visite à la clinique et subséquemment, durant la période de suivi de jusqu’à 3,2 ans. Les changements généraux des scores au TAG-7 ont été calculés (changement moyen) et catégorisés comme étant : aucun changement (< 1 point); amélioration ou dégradation – au fil du temps.
Résultats: Les premiers scores au TAG-7 de 37 303 patients ont été enregistrés et 5 075 (13,6 %) patients ont eu des scores subséquents au suivi du TAG-7. L’âge moyen était de 54,2 ans (ET 15,7), 46,0 % étaient de sexe masculin, et 45,6 % ont mentionné des symptômes anxieux au départ. Les scores moyens au TAG-7 étaient de 9,11 (ET 6,6) au départ et après une moyenne de 282 jours de suivi (ET 264) le score moyen final au TAG-7 s’inscrivait à 9,04 (ET 6,6) : changement moyen -0,23 (IC à 95 % -0.28 à -0.17; t[5074] : -8,19; valeur-p < 0,001). Des patients au nombre de 4 607 (90,8 %) n’avaient aucun changement de score au TAG-7 du suivi initial au suivi final, 188 (3,7 %) avaient une diminution cliniquement significative, et 64 (1,3 %) ont remarqué une augmentation cliniquement significative de leurs scores au TAG-7.
Conclusion: En général, il y avait une diminution statistiquement significative des scores au TAG-7 avec le temps (en particulier, dans la période de 6 à 12 mois). Toutefois, ce changement n’atteignait pas le seuil pour être considéré cliniquement significatif. Nous n’avons donc pas détecté d’améliorations cliniques ni de détriment aux scores du TAG-7 chez les patients autorisés au cannabis médical. Cependant, il faut de futurs essais cliniques bien contrôlés afin d’examiner pleinement les risques ou les avantages associés à la consommation de cannabis médical pour traiter les troubles anxieux.
Keywords: GAD-7; anxiety; anxiety disorder; generalized anxiety disorder questionnaire; medical cannabis.