[Healthy, Care and the two meanings of life]

Ethique Sante. 2021 Sep;18(3):173-179. doi: 10.1016/j.etiqe.2021.08.001. Epub 2021 Sep 4.
[Article in French]

Abstract

Analyzed from the experience of the Covid-19 pandemic, the concepts of the healthy and of the care shed light on different facets of healthcare, at the individual and collective levels. The question we like to address is the following: What do these different dimensions reveal about the health crisis? Is it possible to treat it only as a ``health" crisis, pertaining to particular biopolitical concerns, or should it not also be treated as the bringing intro crisis of the vital relations that come into play in care and give it its properly ethical value. It is not, however, a question of opposing the health management of the crisis to the order of the relations of care that it has revealed. It is rather a question of showing the variation of the meanings of life suggested by the distinction between the healthy and the care and also the need to re-articulate biological and biographical life rather than forgetting the latter in an exclusive (health) attention to the former. It is thus basically a question of re-articulating the political and the ethical in this updating of the two meanings of life which constitute the two sides of the same human life, the two ways of expressing what is vital in human life : at the same time its persistence in the biological order and its biographical consistency (according to the inscription of this life in relations which develop from the private to the public, from the intimate to the social).

Analysés à partir de l’expérience de la pandémie de Covid-19, les concepts de sain et de soin permettent d’éclairer différentes facettes de la prise en charge de la santé, au niveau individuel et au niveau collectif. La question est de savoir ce que ces différentes dimensions révèlent de la crise sanitaire, et s’il est possible justement de la traiter seulement comme une crise « sanitaire », relevant de préoccupations biopolitiques particulières, ou s’il ne faut pas aussi la traiter comme la mise en crise des relations vitales qui entrent en jeu dans le soin et lui donnent sa valeur proprement éthique. Il ne s’agit pourtant pas d’opposer la gestion sanitaire de la crise à l’ordre des relations de soin qu’elle a pu révéler. Il s’agit plutôt de montrer la variation des sens de la vie que suggère la distinction entre le sain et le soin et aussi le besoin de réarticuler vie biologique et vie biographique plutôt que d’oublier la seconde dans une attention (sanitaire) exclusive à la première. Il s’agit donc au fond de réarticuler le politique et l’éthique dans cette mise à jour des deux sens de la vie qui constituent les deux facettes d’une même vie humaine, les deux manières d’exprimer ce qui est vital dans la vie humaine : à la fois sa persistance dans l’ordre biologique et sa consistance biographique (suivant l’inscription de cette vie dans des relations qui se développent du privé au public, de l’intime au social).

Keywords: Biopolitics; Care; Health crisis; Healthy; Life.

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