Purpose: The purpose of this study was to determine whether positive changes in self-reported attitudes toward disability were retained after students had participated in a 12-week voluntary community-based exercise programme for young people with disability. Method: Sixty-eight physiotherapy and exercise physiology students (45 women, 23 men; mean age 21 y) volunteered. Each student was matched with a young person with disability, and the pair exercised together twice a week for 12 weeks at their local gymnasium. The primary outcome measure was self-reported attitude toward disability. Secondary outcomes were self-reported professional skills competency, confidence, future work intentions, and motivations for volunteering. The outcomes were measured at Weeks 0, 13, and 24. The data were analyzed using generalized linear mixed-effects models, ordinal regression, and linear regression. Results: The students' attitudes toward disability were more positive at Weeks 13 and 24 than at baseline, but positive changes were not fully retained by Week 24. Small statistically significant reductions occurred after Week 13. Self-reported skills competencies, confidence, and future intentions of working in disability were higher at Weeks 13 and 24. Students' motivation for volunteering was wanting to support others, wanting to learn, and perceived positive career effects. Conclusions: Positive changes in students' attitudes toward disability were generally retained 3 months after volunteering in a community-based exercise programme.
Objectif : déterminer si des changements positifs aux attitudes autodéclarées des étudiants envers les incapacités se maintenaient après leur participation à un programme communautaire d’exercice de 12 semaines destiné aux jeunes ayant une incapacité. Méthodologie : au total, 68 étudiants en physiothérapie ou en physiologie de l’exercice (45 femmes; 23 hommes; âge moyen de 21 ans) se sont portés bénévoles. Chacun a été jumelé à un jeune ayant une incapacité, et la dyade a fait de l’exercice ensemble deux fois par semaine pendant 12 semaines au gymnase local. La mesure de résultat primaire était l’attitude autodéclarée envers les incapacités et la mesure de résultat secondaire, les compétences professionnelles, la confiance, les futures intentions professionnelles et les motivations à faire du bénévolat. Les chercheurs ont mesuré les résultats lors des semaines 0, 13 et 24. Ils ont analysé les données au moyen de modèles d’effets linéaires mixtes, de régression ordinale et de régression linéaire. Résultats : les attitudes des étudiants envers les incapacités étaient plus positives au bout de 13 et 24 semaines qu’en début d’étude, mais ces changements positifs ne se sont pas entièrement maintenus au bout de 24 semaines : de petites réductions statistiquement significatives se sont observées à compter de 13 semaines. Les étudiants ont déclaré avoir accru leurs compétences, leur confiance et leur intention de travailler dans le secteur des incapacités au bout de 13 et 24 semaines. Ils avaient été motivés à se porter bénévoles par le désir d’aider autrui, la volonté d’apprendre et la perception d’un effet positif sur leur carrière. Conclusion : les changements positifs aux attitudes des étudiants envers les incapacités se maintenaient généralement trois mois après une période de bénévolat dans un programme d’exercice communautaire.
Keywords: adolescent; exercise; students; volunteers.
© Canadian Physiotherapy Association.