Cholesterol is a precursor molecule for vitamin D, bile acids, and steroid hormones. Its oxidized forms, called oxysterols are by-products for synthesis, but also regulate cholesterolâs metabolism through different cell receptors. Cholesterol and oxysterols are important cell membrane components. Oxysterols show more biological activity than cholesterol itself, due to their pleiotropic cell effects. Oxysterol, contrary to cholesterol can cross the blood-brain barier and influence the nervous system. The etiology and pathogenesis of cancer can also be influenced by oxysterols. Elevated levels of oxysterol is often observed in many pathological state: diabetes, atherosclerosis, dementia, or endometriosis. Cholesterolâs oxidized forms can regulate immunity by activation or suppression of the immune cell during virus infection and inflammation.
Cholesterol jest prekursorem w syntezie witaminy D, kwasów żółciowych i hormonów sterydowych. Jego utlenione formy zwane oksysterolami są produktem pośrednim w syntezach, ale także regulują metabolizmem cholesterolu poprzez oddziaływanie na receptory komórkowe. Cholesterol jest ważnym składnikiem błon komórkowych. Oksysterole wykazują większą aktywność biologiczną niż sam cholesterol, mając działanie plejotropowe na różne typy komórek organizmu wywołują często przeciwstawne efekty. Oksysterole w przeciwieństwie do cholesterolu mogą przenikać barierę krew-mózg i wpływać na działanie układu nerwowego. Utlenione formy cholesterolu mogą oddziaływać na etiopatogenezę chorób nowotworowych. Podwyższony poziom oksysteroli w tkankach często towarzyszy wielu stanom patologicznym: jak cukrzyca, miażdżyca, demencja lub endometrioza. Utlenione formy cholesterolu mogą hamować lub aktywować różne komórki układu odpornościowego regulując procesami odpowiedzi immunologicznej w przebiegu chorób wirusowych i zapalnych.