Background: There is evidence that health care professionals are uncertain about the legal framework when suspicion of child abuse or neglect is raised. This could result in inconsistent handling of such cases, putting children at risk in further danger. The present study was intended to provide an empirical basis for examining the knowledge of the legal framework among health care professionals.
Methods: A survey of child and youth physicians, child surgeons, child and adolescent psychiatrists as well as psychotherapists working in Germany was carried out to obtain information on the general conditions.
Results: In all occupational groups, a majority of respondents feel insecure about the application of the legal framework on particular cases. Only a minority can correctly reflect the legal regulations of the Federal Child Protection Act ("Bundeskinderschutzgesetz"). Experience with child abuse cases doubled the odds to correctly understanding legal frameworks. Having attended training courses showed no impact.
Conclusion: There is little knowledge of the legal framework in child protection. There is a need to improve training and provide low-threshold counselling services, especially for professionals with little experience in child protection cases.
Hintergrund: Es gibt Hinweise, dass Fachkräfte im Gesundheitswesen unsicher in Bezug auf die rechtlichen Rahmenbedingungen sind, wenn sie in Kontakt mit Kindern kommen, bei denen der Verdacht auf eine Kindeswohlgefährdung aufgekommen ist. Hieraus könnte sich ein inkonsistenter Umgang mit derartigen Fällen ergeben, der im schlimmsten Fall zu einer weiteren Gefährdung betroffener Kinder führt. Mit der vorliegenden Studie sollte eine empirische Grundlage geschaffen werden, um die Kenntnis des Rechtsrahmens bei Fachkräften im Gesundheitswesen zu untersuchen.
Methoden: Es erfolgte eine Befragung in Deutschland tätiger Kinder- und Jugendmediziner, Kinderchirurgen, Kinder- und Jugendpsychiatern sowie psychologischer und Kinder- und Jugendlichenpsychotherapeuten zur Kenntnis der Rahmenbedingungen.
Ergebnisse: In allen Berufsgruppen fühlt sich eine Mehrzahl der Befragten unsicher in der Anwendung des Rechtsrahmens im Alltag. Nur eine Minderheit kann die rechtlichen Regelungen des Bundeskinderschutzgesetzes korrekt wiedergeben. Erfahrung mit Kinderschutzfällen verdoppelte die Wahrscheinlichkeit, den Rechtsrahmen korrekt wiederzugeben. Der Besuch von Fortbildungen zeigte hingegen keinen Einfluss.
Schlussfolgerung: Die Kenntnisse zum rechtlichen Rahmen bei Kindswohlgefährdung sind gering. Es gilt, insbesondere für Fachkräfte mit geringer Erfahrung in Kinderschutzfällen, die Weiterbildung zu verbessern und niedrigschwellige Angebote zur Beratung anzubieten.
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